願いと言葉と

「あー、なんか久々に日光を浴びた気がする」

　凌太(りょうた)はそう言って大袈裟に伸びをしてみせた。

「さすがに朝はもう陽が出てるでしょ」

　私の言葉に、凌太は口を尖らせる。

「朝日と昼間のお日様とは違うし」

　そう、私達受験生に冬休みはない。

　私達が通っているのは、国立・難関私大向けの塾だ。
　学校が休みの日も夜遅くまで授業がみっちり詰まっていて、デートをする暇なんてない。
　こうして塾の帰りに二人で歩くぐらい。
　凌太とどこかへ出かけたのは、夏休み地元のショッピングモールに行ったのが最後だ。

　でもさすがに元旦の今日、午後はひとコマで終わりだ。自習室も閉められる。

　そこで合格祈願に初詣に行こう、ということになったのだけど……。

「松野神社はどお？」

　凌太のセリフに私は頬を緩めた。

「うん」

　凌太がどういう意図でそう言ったのかはわからなかったけれど、些細なことでも意見が合うのはなんだか嬉しい。

　松野神社は塾の近くにある小さな神社だ。
　お正月でも地元の人達が時折お詣りに訪れる程度で、社務所もない。
　何の神様が祀られているのか知らないけれど、せっかくゆっくりできるのだ、わざわざ人混みに行く必要もないだろう。
　私はご利益よりも凌太と一緒にいたいだけなのだ。

　そもそも私は何を願っているのか、自分でもよくわからないのだから……。