咲耶と岩爺と、黄金の手裏剣と

「ねぇ、あそこに変なものが落ちているんだけど。あれ、何だと思う？」

　森で忍術修行中の咲耶は、ある場所を指さして祖父の岩爺に言った。　

「咲耶、またそうやって休憩時間を引き延ばそうとしているんだろ？　ここは森じゃぞ。珍しいものなんて落ちているわけがないだろうよ」

　岩爺は呆れたように笑う。

「引き伸ばすなんて、そんなこと考えているわけないじゃない。私、体力はあるんだから。お年寄りと一緒にしないでよ」

「お年寄りとは何だ！　確かに年を取って体力は少なめだが、心は少年のままだぞ！」

「ははっ、少年かぁ。うーん、少年は……けっこう無理があるかなあ。ねぇねぇ、おじいちゃんの精神年齢なんてどうでもいいから、こっち来てよ」

　咲耶は岩爺の右腕を強引に引っ張りながら歩いた。

　すると、そこに黄金の手裏剣の下半分が地面に突き刺さっている。

「わー、キラキラの手裏剣だ！」

　咲耶は岩爺の右腕から手を離して、飛び跳ねながら喜んだ。

「黄金の手裏剣……か。うーむ、こんな手裏剣は見たことがないぞ」

　と、そこで岩爺は不思議に思いながら、黄金の手裏剣に手を触れようとした。

　その瞬間、「んー？　人間？　なわけないかぁ」と黄金の手裏剣から声がした。

「きゃー！」
「うぉぉおお！」

　咲耶と岩爺は驚いて叫び声を上げた。

「い、今、しゃ、喋ったよね？」

　咲耶が確認するように岩爺の顔を見る。

「うむ。確かに、喋ったな？」

　すると、黄金の手裏剣が「あ、やっぱり人間だ！　やったぜ！」と嬉しそうに喋った。

「きゃー！」
「うぉぉおお！」
　咲耶と岩爺は、再び驚いて叫び声を上げる。

「え……？　おじいちゃん、これは一体、どういうことかな」
「さあ、さっぱりわからん」

「もしかして、二人の関係は祖父と孫？　だよな？」

　黄金の手裏剣が、おそるおそる訊く。

「そうだ」　

　岩爺が後ずさりしながら答えた。

「おいおい、逃げようとするなよ。こっちは困ってるんだ。地面に突き刺さったまま出られなくてよ」

「困ってるのかぁ。ねえ、おじいちゃん、助けてあげようよ」

　咲耶が岩爺の顔をみて懇願した。

「いや、でも……」

　岩爺は困惑している。

「なんて優しいお孫さんなんだ」

　黄金の手裏剣の輝きが微かに増す。そして、「俺を気持ち悪がって躊躇している、性格が悪そうな爺さんとは大違いだ」と小さな声で付け加えた。

「おい、そこの金ピカ君よ、ワシは耳が良いんだよ」

「ああ、そうかい。まあ、ギリギリ聞こえるくらいの声で言ってやったからな。聞こえて当然だよ」

　黄金の手裏剣は嘲笑った。　

　すると、「さあ、咲耶、家に帰ろう」と岩爺が猛スピードで黄金の手裏剣に背を向けた。

「あ、すみません！　そこの素敵な男性、俺を見捨てないで下さい。人間に出会えた喜びで、つい調子に乗ってしまっただけです。ですから……そこの素敵な男性、俺を見捨てないで下さい！　お願いします！」

　黄金の手裏剣は泣きそうな声で、必死に岩爺を引き留めようとする。

「ねえ、おじいちゃん。可愛そうだから助けてあげようよ！」

　咲耶が早足で遠ざかっていく岩爺を追いかけながら叫んだ。

「……ふぅ、しょうがないな。可愛い孫の頼みだ。おい、金ピカ君よ。話を聞いてやる」

「そうこなくっちゃ！」

　黄金の手裏剣は歓喜した。