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第1話「はい」
「アリス」
「なんですか、お父様？」
「……お前もあと１週間で成人だな」
「そうですね」
この世界には、大きな国が７つある。そしてここがその１つ、ファステリア王国。
その国の王家──ファステリア一族が暮らしている城。その城内の現国王──ソルト・ファステリアの仕事部屋に、第一王女のアリス・ファステリアは呼び出されていた。
この国では１５歳からが成人とされていて、アリスは会話の通り１４歳。実際には１週間もなく６日で大人になり、王族として忙しくなる。
──はずだった。
そこまで会話したところで、ソルトはもう何度潤わせたかも分からない目を再び潤わせながら、アリスを抱きしめる。アリスは一切動かず、ただただぼーっとしている。
「……なんで……っ、アリスなんだろう、な……」
「わかりません」
──後天性感情消失病。１００万人に１人でも多いくらいの難病である。この病を発症すると、日が経つにつれ徐々に感情がなくなり、成人を迎えると死に至るというものだ。
治療法は、不明。
そして、アリスがこの病の所持者でもあった。
アリスはあと６日で成人。つまり、あと６日で死んでしまうのだった。
「──……自分の、好きなことをするんだぞ」
「お父様、昨日も聞きましたよ」
「明日も言ってやるさ」
「それで、要件というのは？」
「……あぁ、そうだったな。実は明日、ハーリス家の長男がお前に会いたいらしくてな」
「では明日は応接間に行けばいいのですね」
「……すまんな」
面倒くさい、いやだ、そんな感情はアリスには一切ない。もしかしたらにかけ、否定を期待したソルトは、その蕾が実らなかったことに苦い表情を浮かべながら、謝罪の言葉を伝えた。
なんでソルトが苦い表情を浮かべたのかという疑問。それすらもアリスには感じられず、この日は部屋に戻った。
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