短編集A

遼一と日向

◇

「りょういちー」
「なに」

いつも通り、仕事を終えた俺は帰宅してシャワーを浴びて、すぐに遼一の部屋に行く。

「てかお前、相変わらずこんな時間まで仕事してんのか」
「しょーがねーだろ。任されるんだから」

確かに遅いかもしれないけど、店長に仕事を任されたらすぐに帰るなんてできない。
あれもこれもって色々詰め込んでたら、いつの間にか帰るのはいつでも終電ギリギリ。
それに対してスマートに仕事をこなす遼一はいつも俺より先に帰ってる。
仕事の体制の違いもあるんだろうけど、俺より遼一が遅く帰るような事はない。
俺はやっぱり手際が悪くて、店長からなにかを任されてもきちんと応えられなくて。
仕事もプライベートも、なにひとつうまくできない。

「で、なに？」
「なにが？」
「呼びかけてきたの、日向のほうじゃん」
「ああ…うん」

そうだ。
聞きたかった事がある。
あれを、聞きたくて。

「遼一はさ、」
「なに？」
「なんで俺が好きなの？」

遼一が固まった。
でも聞きたい。
遼一がなんで俺を選んだか。
本当に俺でいいのか。
なんでそこまで俺がいいのか。
俺になにを求めているのか。

「教えなーい」

はぐらかそうとする遼一の手を取る。
びっくりした顔の遼一を正面から見つめる。

「教えて」

俺の目を見た遼一が、俺が握った手をぎゅっと握り返す。

「…教えたら応えてくれんの？」
「え？」
「俺の“好き”に応える気なんてないくせに…」
「…それは」

すごく哀しそうな顔。
俺のせい、だよな。

「いいよ、もう」

吐き捨てるように遼一が言う。

「…遼一？」
「―――好きになってごめん」

遼一はそのまま部屋を出て行ってしまった。

なんで『ごめん』？
俺を好きになった事、後悔…してんの…？