ないないポケット

８

　千裕は先に来ていて、くじ引き待ちの長い列の中程に並んでいた。
　手には、レシートを握っている。

「お待たせ！　遅くなって、ごめんね」
「買いたかった本がすぐに見つかったから、早めに来たんだ。気にしなくていいよ。それより、レシート。ちゃんと持ってきたか？」
「うん。少し早いけど、愛菜にクリスマスプレゼント買ったんだ。レシートは――」

　レシートを取り出そうとポケットに手を入れたが、ポケットの中には何もない――。

「な、なんで？　絶対にポケットに入れたのに！？」

　美湖が大きな声を出したので、列の前後の人々が、いぶかしげな視線を向けてきた。
　美湖は小さく頭を下げながら、まずはバッグを開け財布を取り出した。
　財布の中に、レシートはなかった。
　次に、バッグのポケットを確かめた。外ポケットのファスナーも開けたが、やっぱりない。

「ごめん――。二度あることは、やっぱり三度あるんだね。見当たらない――」
「いいよ。俺が持っている分で、一回は引けるから」

　そう言いながらレシートを広げていた千裕が、「えっ？」とつぶやいて目を丸くした。

「美湖、これ――」

　千裕が差し出したのは、美湖がファンシーショップで受け取ったレシートだった。

「どういうこと？」
「俺にもわかんないよ！　でも、ラッキーなのは確かだから、ほかにもいいことあるかもな！」

　不思議がっているうちに、くじ引きの順番が回ってきた。
　「二回引けます」と言われたので、一回目は千裕が回した。
　皿の中へ、白い玉がころんと飛び出した。「はずれ」のポケットティッシュが渡された。
　二回目は、「えいっ」と言いながら美湖が回した。
　皿の中へ転がり出てきたのは、三等の青い玉だった――。