オレンジ

第41話 特別

「ただいま」

家に帰ると、父がリビングでお酒を飲んでいた。

「最近帰り遅いね？」
「……うん」
「怒ってるわけじゃないよ。もう大学生だし、ちゃんと将来に向かってがんばっているのも知ってるから、未来の好きにすればいい。ちょっと、思い出してたんだ。未来の……傷のこと」
「わたし気にしてないよ？」
「ああ、そうじゃなくて。未来が小さかったから、言わないでいたことがあったんだ」
「何？」
「未来が怪我した時、木から落ちた、って説明しただろ？　本当は少し違うんだ。あの時、未来は、太い枝が……刺さって、木から落ちなかったんだ。もし、落ちてたら命はなかっただろう、と言われた。未来のその傷は、未来の命を救った傷だったんだ」
「じゃあ、わたしはどうやって病院に運ばれたの？」
「救助隊の人が、高いところまで登ってくれて、未来を支えながら、その枝を切って、下ろしてくれたんだよ。後は前に話したのと同じ。ドクターヘリで東奈大学病院に運ばれた」
「そうなんだ」
「うん。怖がらせるかと思って黙ってた。でも、もう大丈夫だろ？」
「教えてくれてありがとう」

なぜか記憶に残っていることがあった。

怪我をした日、痛みでぼんやりとした意識の中、見えたオレンジ色。
そのオレンジは夕日の色だとばかり思っていたけれど、違っていた。

特別な人の色。

ずっと、オレンジ色はわたしにとって特別だったんだ……