オレンジ

第17話 想い

病棟の休憩室は実習生には開放されていないから、お昼休憩は一旦校舎へ戻った。
空いていそうな教室を見つけて、中に入ると、同じ看護学科の愛菜がいてお弁当を食べていた。

「一緒に食べていい？」

声をかけながら愛菜の方に近づいた。

「嬉しい。誰かと話したかったんだ」

愛菜はお弁当から顔を上げて答えてくれた。

「なんか疲れるよね。何もかも初めてっていうのもあるからだけど。愛菜は今ICUだっけ？」
「そう。もうピーンって空気が張り詰めてて怖い」
「脳外も同じ。これが後2週間とかきつい」
「だね」

話しながらお弁当を出して机の上に広げた。

「そういえば、ICUからそっちに移った患者さんいるでしょ？　若い女の人」

愛菜が言った。

「うん」
「ちょっと噂になってた」
「なんで？」
「その人、高3の時交通事故にあって植物状態になっちゃったらしいんだけどさ」
「遷延性意識障害って言わなきゃ」

つっこみを入れる。

「まぁ、いいじゃん。2人だけなんだし。それでね、昨日、容態が急変してICUに運ばれて来た時、男の人も一緒に来たんだって」
「家族？」
「それが、高校の時の彼氏らしいんだよね」
「それって……」
「その男の人、高校の時からずっとその女の人のことを好きってことだよね。こんなこと実際にあるんだ」

志保理さんは、遷延性意識障害になって8年目って聞いた。
じゃあ、その男の人は8年も目を覚まさない志保理さんを想い続けてることになる。

それは、辛くないんだろうか？

でもそれ以上に、志保理さんのことを愛してるってことなんだよね。

「それで、その男の人、面会時間終わるギリギリまでいたらしいよ」
「そうなんだ」
「脳外の方にも面会に来るんじゃない？」

8年も眠っている恋人を想い続ける人……
愛する人が目を覚ますことをずっと願っている人……

それは、どんな人なんだろう？