あの子は今……。

あれから10年が経った。
遊園地であの子に出会ってから、僕に幾度か幸運が訪れた。
まず、会社を辞めることが出来た。
辞めることが出来たと言うより、会社が業績不振で民事再生法を申請したためだ。
会社側が希望退職者を募ったため、僕はそれに応募して、辞めることが出来た。
再就職先もすぐに決まった。
前の会社と違い、休みの日にはきちんと休みが取れる。
当たり前のことだけど、僕にはそれが幸せでならなかった。
そして、出会いもあった。
配属された部署にいた一人の女性と気があって、付き合い、結婚をした。
子どもにも恵まれ、家族を持つことも出来た。
今も順風満帆な生活を送れている。

ある日、僕は娘と一緒にテレビを見ていた。
「サインほしいな」
娘のひとり言に、僕は「何で？」と反応する。
「この子、幸運を呼び込むアイドルで有名なのよ」
キッチンにいる妻が、僕にそう言ってくる。
「のむらかなえちゃんだよ」
妻の言葉に連れて、娘がそう言ってきた。
「それでサインがほしいのか？」
「うん、ほしい」
「そうか、もらえるといいな」
「もう、あなたったら、そんな簡単にもらえないわよ」
「それもそうだな」
僕は娘と妻と一緒になって、そんな何気ない会話をしている。
それは、僕にとって癒やしでもあった。
僕は幸せ者だ。
つくづくそう思ってしまう。
「ちょっとトイレに行ってくる」
僕はそう言って席を立った。
トイレに入って、蓋を閉めた状態で便座に座る。
トイレに行きたい理由(わけ)ではなかった。
僕には誰にも話していない事がある。
もちろん、妻と娘にも話していない。
一人でこの幸せを噛みしめている。
僕はポケットから財布を取り出し、その中からラップで包んだ1枚の紙を手に持った。
『のむらかなえ』
紙にはそう書かれている。
あの時、遊園地で迷子になり、パニックになっていた女の子だ。
迷子センターを出ようとした僕に「お兄ちゃん」と言って、この紙を渡してくれたのを思い出す。
この紙をもらってから僕の幸せが始まった。
「大きくなったな」
僕はこの紙を見ながらそう呟く。
彼女は幸運を呼び込む女の子だ。
僕はその紙を財布にしまう。
これからもこの紙を大事にしながら、僕は彼女を陰ながら応援していくことを決めた。