オルタ

1・フォーカス（前）

　ゼアはゾフの膝に乗り、相手の首へと腕を回した。微笑むと強面の獣人は甘い眼差しをくれる。
「響をこちらに引き込んだ理由は何？」
「彼がオルタ専属班を志望していたからだ」
　ゼアは笑みを深くした。
「隠し事？　俺には話せないんだ？」
「ゼア」
　それは自分の名前であり、自分の名前ではない。
「あいつ、俺たちの目を見ていた」
「目を見て話せる人間なんだろう」
　ゼアは思わず、笑い声を漏らしてしまう。
「はぐらかすんだ？」
　ゾフはこちらの両目が細くなったのがわかったのだろう。表情を硬くした。
　ゼアは達観した笑みを相手に送り付けた。
「暫く、お前の愛している人間には完全に眠ってもらう」
　獣人の頬へと手を伸ばす。
「手綱を握られるのは気持ちが良いものじゃない」
　ゼアは自分を見つけた生物の首に腕を回した。
「響はお前と同じ目を持っているな？」
　それの心音が速くなる。
「イエス？　体は正直だ」
　唇をそれの耳元へと向ける。
「お前が嘆くから僕はわざわざこの体に寄生してあげたんだ。恩を忘れたとは言わさない」
「忘れたことなどない」
「そう。その言葉、しっかり覚えておくよ」
　体を起こし、距離を持つ。
「ノアに何かあったら、わかっているね？」
　それは悲しそうな顔をした。本当はどんな感情なのかは不明だが、ゼアはそう思った。理由は、それがこの体（ゼアが間借りしている）の主に依存していることを知っているからだ。
　僕も随分この生き物に肩入れをしている。
　共感は破滅の香りがする。
　お前はこうなるなよ、とゼアは胸中で呟いた。
　頭にはノアの姿が浮かんでいた。