天空の城へ

魔法使いは城へ導かれる

「それってすごいことじゃない！？　なんでそんなことに！？」
「私ね、今日の夜には村を出るの。お母さんたちも今準備に追われてるから、私も早く戻らないといけない。ぱぱっと済ませちゃおう」

　魔法陣の場所に辿り着いた。紙をマイカに渡すと、マイカは戸惑いながらも式を完成させる。するとわずかに魔法陣が光り出した。

「みんなはまだ到着してないか」

　光が見えない。私は昔から光を見ることに強かったけど、これのためだったんだ。強い光を見ることもできるし、弱い光も見逃さない。魔法陣発動を見逃さない為だったんだ。

「どこ行くの？」
「王都だよ。王族とご挨拶。特別な役割を授かってる」
「何それ？　ちょっと、こんな事してる場合じゃないじゃない！」
「城はいいの？」
「後で良いよ！　シェフィ、ものっすごい出世なんでしょ！？　お祝いしないと！　何か手伝うことはある！？」
「優しいねマイカ。マイカだけは私をちゃんとみてくれてたね」

　本当、優しい。まさか魔法使いの悲願である城の到達を後回しにしていい、というとは思わなかった。

「王家にお仕えするの！？」
「逆。王家が、私に仕えるの」
「え？」

　わけがわからない、といった顔をした時。遠くに二つ、魔法陣の光が見えた。

「あと一つね。一番遠いから仕方ないか、滝の近くじゃ時間かかるよね」
「そうね……ちょっと待って。なんで場所知ってるの」
「知ってるよ。魔法陣の場所、全部地図に載ってたから」
「……え？」

　マイカが、興奮した様子から一気に青ざめた。勘が良いな、マイカは。皆と違うのはそこだ。ちゃんと危機管理ができている。賢い、魔法使いにしては。ほんの少しだけね。だから、私も気にかけていたんだなあって今ならわかる。

　魔法使いは、賢いと困るの。

「魔法って、どこから生まれると思う」
「……」
「人間にしか使えない、不思議な力。なんで動物は使えないんだろうね」
「それは……神様が人に授けた、って。教会では教えてるけど……」

　王家が取り仕切っている教会。そこでは人は神に愛された生物であり、神の力の一部を分け与えたと言われている。最もそれらしいシナリオを広く周知してきた。

「じゃあ何で使えない人がいるの。私は神に愛されてないの？　なんで？」
「えっと」