彼女の喜遊曲・大好きな人が複数人いるのはそんなにおかしいのか？

本編

　否定も肯定もせずにだらだらと話を続ける。原因が女だとわかり、ひかりは何だか悲しくなってしまった。誰かのせいでこんなにも心の余裕を失ってしまっている。なのに自分はここで何をしているのか。

「そう、なんだ……。ごめんね、僕が家になんかまで来ちゃってさ」

「綾小路さん、優しかったんだ……なんか……」

　ひかりが視線を伏せてしまい、悠の言葉を聞くまいと踵を返す。これ以上ここに居るのはあまりにも辛すぎると。

「ごめん、僕は帰るね。明日また！　……もう聞きたくないんだ……」

　すぐさま部屋から逃げ出そうとすると、悠が言葉を繋げる。別にひかりが帰ろうとしたからではなく、そのままの調子で平坦に。

「……なんか……ひかり先輩みたいで……俺なんかに笑ってくれて……無いよな……嬉しいよ、はは」

「悠ちゃん？　僕みたいだから……嬉しかったの？　じゃあ……」

　意識して言っていないのは朝からの調子で明らかだ。本心からそうだと言っている、ひかりはえも知れない何かが胸に湧き上がるのを感じた。このまま扉から出て行くと激しく後悔する気がして、勇気を奮って振り返る。

「ねえ、悠ちゃん。悠ちゃんは僕のこと、どう思ってくれてるのかな？」

　世話焼きなだけの先輩でもいい、中学時代の知り合いでも構わない。嫌われていないならそれだけで、と心のラインを下げていく。もし痛烈な返事があれば立ち直れないとわかっていても、聞かずには終わらせられなかった。

「ひかり先輩？　……先輩は、俺の大切な恩人です……憧れの人で、尊敬する人です……」

「そ、そうなんだ！　今日はゆっくり休むんだよ悠ちゃん、またね！」

　ひかりは軽い足取りで部屋を出た、つい数秒前とは正反対の気持ちになれて。

3
◇
　夢から醒めて翌日、朝早くに駅について何故か時計を見ながら数本の電車を見送る。満員なわけではない、目当ての時間が決まっているのだ。

「キタッ！」

　定刻のそれに乗ると左右をキョロキョロとして人を探す。日に何本も同じような車両が通過するけれども、一度も違ったものに乗っていたことが無い。今日もドキドキしながら車両を移ると、ついに端に座る綾小路を見つけて歩み寄る。彼女はいつものようにスマホを見ていたが顔を上げた。

「綾小路さん、おはようございます！」