「いつも通り」の終わり

　ボク、ラクト。中二の、スカートはくの好きだけど男子。たぶん。
　それで親とモメて、今年の夏から北海道のおじさんちにお世話になってる。
　そして今、雪が降る中、スーパーの前で、おじさんの大事な大事な親友・一弘さんから「結婚する」って聞いたとこ。

　おじさんは動かなくなった。
　ずっと固まってるから、ボクも一弘さんも心配になった。
「おじさん？」
「おい、陣内？」
　ボクが腕を掴んで揺らすと「……おう」と、いつものようにダルそうに返事した。でも、腕はチカラ入ってたし、ボクが揺すってもポケットに入れた手は出てもこなかった。
「…お前は、いっつもビックリさせてくれるなぁ」
「そうかー？　ま、詳しいことは帰ってから話すけど、一番最初にお前に言っておきたかったんだ」
　一弘さん、めちゃくちゃイイ顔…おじさんが大好きな顔…で、ニッコリした。
　おじさんが、ちょっとだけ釣られて笑った。無理して笑ったのかもしれないけど。
「そうか、決めたんだな……そうか……おめでとう」
「ありがとう！」
　一弘さんは、後ろにいた眼鏡の女の人を紹介した。一弘さんの職場のパートさんなんだって。すごい無表情だけど、ホントに接客業の人なの？
「人の多いところじゃ、まだうまく話せないんだ。でも、ミッチイに会ったことあるから、お前は知ってるよな？」
「ああ」
　人の多いとこじゃ話せないのに、どうやって仕事してるんだろう…？
　女の人は、ものすごく深く、綺麗な姿勢でお辞儀をした。

　一弘さんとミッチイさんは、これから宮城まで行って、一夜限りのサンタとトナカイになってくるんだって。えっ結婚前に二人きりで旅行いくの⁈
　おじさんは、いつも通りに見えた。
「帰ったら詳しいこと聞かせてくれ」
「おう！」
「気をつけてな。青瀬によろしく」
「おう！　お前もゆっくり休めよ、二学期お疲れ！　ラクトもな！」
「う、うん、ありがと！　気をつけてね！」
　おじさんはポケットに手を入れたまま、一弘さんの車が走って行った先を、しばらく見ていた。