横顔ばっかり。

プリムラ

公演を終えた八尋は、関係者全員に深く頭を下げた後、着替えと片付けを速やかに終わらせ、走ってちとせの元へと向かった。

「仲直りできた」「成功した」そんな言葉だけを悠太と柚希に残し、多くは語らず。

今度はきちんと制服姿で校内を走り抜ける。
息を切らせて中庭に向かうと、ボヤ騒ぎのあった屋台をはじめ、すべての屋台が片付けられてしまっていた。

八尋はその光景に少し動揺した後、すぐにスマホを取り出しちとせに居場所を聞く。

「やーひろ、おつかれ」

返信が来るより先に、ちとせのその言葉が耳に飛び込む。声のする方へと振り向けば、クレープを片手に平然とこちらを見るちとせが立っていた。

「あ、お、おつかれ」

八尋はというと、思ってもみなかった両思いに浮かれ、ふわふわと揺られるような心境であった。

「八尋もなんか食う？」

「いや、喉乾いた、かも」

走ったからか顔が熱い。手をうちわ代わりに顔をあおぐと、ちとせは「飲み物買おう」と歩きだす。
八尋は後を追い階段を上がり、休憩所と書かれた教室で飲み物を頼む列に並んだ。

「トロピカルレモネード、ひとつ」

「じゃあ俺はマシュマロココア、ください」

教室内の装飾された椅子には座らず、校内を目的もなく歩いた。
レモネードをぐるぐるとかき混ぜ、冷たいそれで喉を潤す。甘酸っぱくて、爽やかな香りが鼻に抜ける。すごく美味しい。

八尋は地味に感動しながら、ちまちまと温かいココアを飲むちとせを見た。

「ひとくち欲しい？」

八尋の視線に気が付いたちとせが言った。
欲しくて見ていたわけではないが、せっかくなので頷きカップを受け取る。

「ちとせがココア頼むの珍しくね？」

「暑くなかったら、八尋はこれ頼んでたでしょ」

「あぁ、うん」

八尋のためだったのか。

思わず頬が緩み、それを隠そうとそっぽを向きココアを飲んだ。
いつも飲むココアより、甘い。