揺れ震えるアレス

「申し訳ございません」
「申し訳ございませんじゃねえんだよ、客が今、一番必要としているものを出せなくて、何が経営だよ。これだから、スーパー店員なんて底辺職についてるやつは」
　男は舌打ちをした。続いて地団駄を踏む。その拍子に、男のもつカゴの中にあるショートケーキが倒れた。

　静香はぎゅっと唇を噛みしめる。両手を強く握る。てのひらに爪が食い込まんとばかりに。
　どうしてだ。
　どうして、命をかけて働く人間が虐げられる？
　こんな非常時に、呑気にケーキを買っている人間が偉そうにしている？
　周りの人間に奇異の目を向けられながら、罵倒をされないといけない？

　静香の視界が、今までで最も大きくぐらついた。倒れるわけにはいかないと、静香はまぶたに力をこめる。
（……あ）
　薄汚れたスニーカーが目に映る。それは、しっかりと地に着いている。不安なことなど何もない。横に縦にも揺れていない。
　その事実を認識した瞬間、静香の中のニューロンが、めぐるましく演算を始めた。

　——ああ。このぐらつきは、余震の幻覚などではない。
　大地が揺れているのではない。
　私の中の暴力神(アレス)が、武者震いをしているのだ。

　アレスが豪快に笑う。
　たまらない！　血しぶきを吹かせたくて！
　この口うるさい男が、はらわたから鮮血をぶちまけたら、どんなに爽快だろう！　この１０日間の鬱憤が晴れるだろう！

「おい、なにボーッとしてんだよ。さっさと持ってこいよ。できねえなら、店長出せや！　無能ブス女が！」
　この男は御客様という名の神様である。だから、人間である自分は反抗できなかった。
　しかし、静香は気がついた。自分の中に宿るアレスに。自分の出番は今か今かと、血しぶきに飢えて震えている神に。

　——私だって、同じ神だ。
　それならば。

　静香は悠然とした——優雅ともいえる所作で顔を上げる。自分にできる最上のほほ笑みを、男にふりかける。
「かしこまりました」
　静香は、自身の震える右拳を、御客様(かみさま)の右頬にぶつけた。