邪念のあの子

「お疲れさまです、宏武さん！」
「ほんとにきたんだ…」
「行くって言ったじゃないですか！」

あの後、何度かメッセージをやり取りしてバイト先を教えた。俺がバイトを終えて店を出ると、店の前に亮大くんが立っている。私服だ。大きなバッグを持っている。

「高校生が出歩く時間じゃないでしょ」
「だって心配なんですもん…」

この拗ねた顔、めちゃくちゃ可愛い。これ女子にやったら一発で落ちる。
でも亮大くんが落としたいのは俺なんだよな。

「宏武さんはどこに住んでるんですか？」
「〇〇駅」
「俺は〇△駅です…遠い」

二駅先…じゃあ朝の電車は俺のほうが先に乗っているのか。

「あの、あの、今日友達のところに泊まるって言ってきたんです！」
「だめだよ」
「ええっ！？」
「泊める気ないし、むしろ俺が亮大くんを家まで送って行かないといけないから」
「そんなぁ…」

しゅんとしてしまった。
でも高校生がこんな遅い時間にひとりで歩くのはあぶない。なにかあったら大変だ。

「送ってもらうの悪いので……泊めてください」
「泊めてもらうほうが悪いって思わないの？」
「だって一緒にいたい…」
「俺は身の危険を感じるよ」
「えっ」

ぽそっと言った言葉に亮大くんが反応する。

「俺を意識してくれてるんですか！？」
「そうじゃない」

…はず。
そういう言い方をされると、もしかして？と思ってしまう単純な俺。

「そっかぁ、じゃあしょうがないなぁ…」

違うって言ってるのに、亮大くんはご機嫌になった。軽い足取りで隣を歩いている。

「ねえ、宏武さん」
「なに？」
「好きです」
「っ！？」
「真っ赤になってる。可愛い」

亮大くんが俺の頬を撫でるから、慌てて顔を背ける。

「からかうな」
「からかってないですよ？」

ふふ、と笑うから、やっぱりからかってるんだ。高校生にからかわれる大学生って…。

電車に揺られて〇△駅で降りようとしたら、肝心の亮大くんが座席に座ったまま。

「亮大くん？」
「降りたくない」
「帰るんだよ」
「俺が降りるのは〇〇駅」
「………」

言い出したら聞かないタイプ？
ここで手を引っ張って無理矢理降ろしたら見世物だ。そんなに目立ちたくない。俺はもともと目立つことに慣れていない。

「……今日だけだからな」

ぱっと笑顔になって腕を組んでくる亮大くんの手を避けたら、また拗ねた。