邪念のあの子

「好きです！」

突然の告白。

「………はい？」
「好きです！」
「いや、それは聞こえたんだけど…」
「俺は佐久間(さくま)亮大(りょうた)です。山本(やまもと)宏武(ひろむ)さん、ずっと好きでした！」

なんで俺の名前知っているんだろう。
高校の制服を着た、俺より少し背の高い男の子。

「ずっとって…？」
「いつもこの電車乗りますよね？　俺も同じで…山本さんが以前パスケースを落としたのを俺が拾ってあげたの、覚えてませんか？」
「ああ…」

そんなこともあったっけ。それがなんで好きに繋がる？

「『ありがとう』って笑ってくれた顔がめちゃくちゃ素敵で一目惚れしちゃって…。でも俺、山本さんより背が低かったのにちょっと引け目感じて……山本さんの身長を超えたら告白しようって思ってたんです！」
「背…」

確かに今、俺は彼…佐久間くん？を少し見上げる格好だ。パスケースを落としたのって俺が大学入ってすぐだったから、一年は前だ。そんなに前から俺を好きだったってことか。
しかし…。

「佐久間くん…」
「亮大と呼んでください！」
「…亮大くん」
「はい」
「モテるでしょ」
「……」
「きみと俺じゃつり合わないし、男同士だよ？」

亮大くんは整った顔立ちで美形。俺はどこからどう見ても平凡。つり合わない。

「……男同士でもいいじゃないですか。宏武さんが好きなんですよ…」

ちょっと拗ねた口調。可愛い…。
しかも、いつの間にか名前呼びしているし。

「亮大くん、いくつ？」
「十七歳、高三です」
「受験だね」

これから忙しくなる時期じゃないか。

「宏武さんと同じ大学受けるんです」

亮大くんはにこにこしながら言う。

「なんで俺の大学知ってるの？」
「後つけました」
「………」

そんなはっきり…。
どうしようかな。こういうときの断り方ってわからない。そもそも告白された経験がない。

「ああっ！　断らないでください！」
「えっ」
「今、断ろうとしたでしょ！？」
「うん」
「はっきり言わないでくださいよ！」

泣き出しそうな顔。ころころ表情が変わって面白い。
本当にどうしよう。

「とりあえず、今日はもう学校行かないといけないから。気持ちは…嬉しい」
「じゃあ、付き合ってくれますか！？」

ぱっと笑顔になる。

「それはまた話が別」
「………」

むすっとしてる。

「じゃあ、帰りに時間作ってください」
「バイトあるから」
「バイトの後でいいです」
「夜遅いから高校生が出歩いたらあぶないよ」
「そんな時間まで働いてるんですか！？　夜道でなにかあったらどうするんですか！！」

ぐわっと迫ってくるので後ずさる。そう言われても、俺なんかを襲う人なんていない。

「どこでバイトしてるんですか？」
「隣の駅のレストラン。十時閉店」
「……迎えに行きます」
「え」
「行きます！　宏武さん、連絡先教えてください！」

亮大くんがスマホを出すので、俺も仕方なくスマホを出す。迎えって言われてもなぁと思いながら連絡先を交換。亮大くんはスマホを見てにこにこしている。

「宏武さんと連絡がとれる…」
「亮大くんが教えてって言ったんでしょ」
「そうですけど！」

もう…と言うから、もうってなに？と思いながら別れる。亮大くんは乗り換え路線のホームに向かっている。
周りの目を引く男の子は、ちらちらと俺を振り返っては人にぶつかりそうになっていた。
そういう俺も、振り返ってばかりでぶつかりそうになっていたけど。