ミックスショートショート

透明人間

　少女は花吹雪の中におりました。
　幾片もの花弁に濡れながら、少女は一点を見つめております。
「そこにいるのは、どなたかしら」
　少女は虚空に向かって尋ねました。
　正確には、景色の中の少しばかり歪んだ辺りです。花弁が何枚か少女にくっついて離れないように、虚空のある所で花弁が留まり、とある形を象っているのです。それは、人間でした。少女より少しばかり背の高い、青年のようでした。
「これは驚いた」
　人間の形をした虚空はそう言いました。
「ごきげんよう、お嬢さん。僕が見えるのかい」
「ごきげんよう、透明人間さん。いいえ、花びらのおかげよ」
「なるほどね」
　少女はそれから、その花畑に通うようになりました。

　透明人間は、いるときといないときがあります。彼には影も形もないけれど、いるときは案外、少女は楽に透明人間を見つけることができました。
　雨の日は花弁と同じように象られ。あるいは草原の不自然な凹みで。はたまた宙を浮く小枝の動きで。
　少女は時々、透明人間にお菓子をあげました。透明人間がクッキーを齧ると、不思議なことにすぅっと見えなくなるのです。
「クッキーが消えたわ」
「僕が何か食べると、それも透明になるみたいだね」
「そうなのね」
「服も同じで、身につけると透明になって見えなくなるようだ」
「そういえば、そうね。でもこの間、小枝を持っていた時は消えていなかったわ」
「あれはすぐ捨ててしまうものだったし、僕のものじゃなかったからかな」
　少女はそれを聞きながら、とあることを考えていましたが、ついぞ透明人間には言いませんでした。

　少女はそれから何年も透明人間の元へ通い続けました。
　大人になっても通い続けました。
　透明人間が透明人間になったわけを聞いても通い続けました。
　もうここに来るのは止した方がいいと言われても通い続けました。
　透明人間の好きなお菓子を携えて、通い続けました。
　晴れの日も、雨の日も、花の季節も、枯れ葉の季節も。
　あいにいき続けました。
　そうしてまた幾年経つ頃、彼女の姿は誰にも見えなくなりました。

　おしまい。