ホワイトアウト

　「よぉ、生きてるか？」

　翌日、薄ら笑いを浮かべた加藤部長(チビハゲ)が、缶コーヒーを数本持って見舞いに来た。
　俺は「はぁ、なんとか…」と愛想笑いで返した。
　見たい顔ではなかったが、久々に見る知った顔に少しだけ安堵する自分がいた。

　「しっかし、災難だったな！単独で事故って遭難しかけて、まさか死体見つけちゃうんだもんな～…」

　ベッドに座る俺を少しだけ見下ろす形で、加藤部長が俺の肩をポンポンと叩いた。

　あれから刑事に事情聴取されて、俺は正直に事のあらましを話した。
　ありのままに、女に襲われた話もした。だがそれは、寒さ厳しい中で遭難しかけたことと、死体を見た恐怖のせいだと笑い飛ばされてしまった。悪夢でも見たのだろうと。
　それならそれでいい。あんな恐怖体験は一刻も早く忘れ去りたいのだから…

そうだ、あれは夢だったんだ！そう、夢だ夢であってくれ！

　何度もそう思うのだが、太ももに残る女の爪痕が、あの出来事が夢ではなかったことを物語っていた。