大阪南船場物語

洋子の結婚式

「秋山さんが、途中で言葉に詰まって困っていた時、こいつ、俺、ちょっと行って来るよって行きかけてたんだよ」

「まっ！　本当ですか」

信じられないくらい嬉しかった。

（木野さんが、私の為に……）

のぞみはその優しさに、胸が熱くなってくるのだった。

「ほんとだよ、新婦さんのお母さんが行ってくれてなかったら、こいつが走って行ってたと思うよ」
「有り難うございます。私が至らないせいで」
「誰だって、いきなりスピーチなんて言われたらまごついてしまうよ。まして誰も知らない人ばかりの中で、マイクの前に立つだけでも偉いと思ったよ」
「ほんと、木野のいうとおりだ。秋山さんは立派だったよ。拍手もこいつより沢山もらったしね」
その言葉に、木野は小西の頭をコツンと叩いた。

「痛てぇ～」

と言いながら、小西も木野の頭をコツンと叩き返した。

「何か良い事あったのかな！」
「えっ？」
その声に振り向くと、新郎新婦の加納と洋子がいた。

キャンドルサービスの為に、雛段から降りて来たのだった。

「のぞみ、ごめんね。大変な目に合わせちゃったね！」

「ううん。ちゃんと出来なくてごめんね。洋子ちゃんの大切な日なのに、しっかりしなくちゃいけないのに……」

美しいピンクのドレスをまとった洋子が、そっとのぞみを抱き締めた。その姿に廻りの人達が感動して拍手を送ってくれた。

「木野さん、のぞみの事お願いします」

洋子はそう言って、左手にブーケを持ちかえて胸に当てると、王女様がする様にドレスを右手で軽く摘まんで、厳かにお辞儀をした。

「よ、洋子ちゃん、何を言ってるの！？」

いきなりの洋子の言葉に、のぞみは口をパクパクとさせて、言葉が出ない。

（麻耶のことだって分からないし、木野さんの気持ちもあるし、それに私じゃ釣り合わないよ）

「のぞみはとっても良い子です。もし良かったらお気に止めてやって下さい」

洋子の言葉は本気だった。

「のぞみ、次はのぞみの番よ！　このブーケを受け取って」

「いいの？洋子ちゃん。こんな美しいブーケを貰っても」

のぞみは目を丸くして、嬉しそうにブーケを受け取った。

「次は、のぞみが幸せになる番よ！」

洋子はそう言って木野を見た。「どうなの」という様に……

木野は、嬉しそうにブーケを抱き締めているのぞみを見つめて、洋子に頷いた。