大阪南船場物語

帰り道に木野さんを見つけた！

会社からの帰り道、母に頼まれた買い物を済ませて、家に向かっていると、難波駅のホームを駆けあがって行く木野の姿を見つけた。

（あっ、木野さんだ！）

姿を見たからといって、追いかけて行くのも可笑しいし、

（本当は、必死で走って行きたいんだけど…）

何だか急いでる様に見えるし。

（階段を２，３段飛ばしで駆けあがって行くんだもの）

なんて、急ぎ足で階段を上がりながら、いろいろ考えている間にホームに着いた。

”橋本行き急行がまもなく発車致します。御乗車のお客様は…“

のぞみはアナウンスの声に導かれるように、もしかしたら木野が乗っているかも知れないと思って、１番ホームに止まっている電車に、急いで乗った。

「あっ！」

（やっぱり、いた！）

のぞみは嬉しくて思わず、小さく声をあげてしまった。ドア際で単行本を読んでいる木野を見つけたからだ。

視線に気付いたのか、本から目を離してのぞみに気付くと、にこやかに笑いかけて来た。

「今、帰り？」

「はい！」

「僕も…」

いっぱい話したい事があるのに、何故か言葉が途切れてしまった。

「お仕事、忙しかったんですか？」

「ここのところ少しね」

木野は背の低いのぞみに合わす様に、少し屈んで返事した。

「さっきね、あなたを見つけて走って来たんです！」

「そうだったんだ。気付かなくてごめんね」

「ううん。びっくりしました。階段をピョンピョンと２，３段づつ駆け上がっていくから」

「あはっ、それは悪い所を見られちゃったね！　これからは気を付けなくっちゃ！」

「ごめんなさい、変な事を言って」

「変な事ないさ！」

（私、何言ってんだろう。折角会えたのに、もっと大事な事聞かなくちゃいけないのに）

「本当は、結婚式の時有り難うございましたって言いたかったのに。変な事言ってごめんなさい」

のぞみは、木野に会う事が出来た嬉しさで、頭が混乱してしまったのだ。

「そんな、お礼を言われる様な事はしていないのに」

「そんな事はありません。私、一人ぼっちで不安な時に助けて頂いて、とても感謝しています。いっぱいお礼が言いたくて、木野さんをずっと探していたんです」

「僕を？」

「はい！」

「有り難うございましたって、いっぱい言いたくて」

「それは、嬉しいな。秋山さんがそんなに感謝してくれてたなんて」

難波駅で満員だった乗客が、堺東駅を過ぎる頃には半分くらいになっていた。二人は空いた席に座った。