大阪南船場物語

木野さんがうちに来る？

それから、朝の出勤時たびたび会うようになった。

「お早う！」

「お早うございます！」

木野の様子から、のぞみの来るのを待っていてくれていた様な気がする。

「あの～　もしかしたら私を待って……？」

「うん。あの、さ、急だけど、今日、君の家にお邪魔してもいいかな？」

「え？　今日ですか？」

「うん」

急なことで、のぞみは驚いて固まってしまった。

「ダメかな？」

木野が困ったように笑うので、のぞみはドキッとした。頬が熱くなるのがわかる。

（木野さんが来てくれたら、お母ちゃんもすごく喜ぶだろうな）

「はい！　あの……どうぞ、あの、古い家でびっくりするかも……」

いつもと違う木野の様子に、少し、緊張しながら返事した。

「待ち合わせはどこが良いかな？」

「いつもの所はどうですか？　高島屋の入り口、戎橋から真っ直ぐの所の～」

「うん。じゃあ、そこで！　少し遅れても待っててくれる？」

「はい！」

満員電車の中で他の人と接触しない様に、さり気なく庇ってくれる木野の優しさが嬉しかった。

（私ってほんとに幸せ！）

今日の通勤時間はのぞみにとって夢の様な時間だった。電車はまもなく滑る様に難波駅のホームに入って行った。

「あっ、難波だ。君の会社はこの近くだったね！」

「はい！」

のぞみの会社は、御堂筋の方を表とするなら、難波駅の裏側にあるという事になる。

「じゃあ！　僕は…」

そう言って木野は、大阪メトロに行く地下道に入って行った。

ほんとなら木野の勤め先は本町だから、南海高野線の中百舌鳥で乗り換え、大阪メトロで本町に行く方がスムーズに行けるのに、自分の為に難波駅方面の道を選んでくれたのだと思うと、木野の温かさに心が熱くなるのだった。