会いたい人はすぐ横に

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来てしまった。

駅前商店街から横道に入ったところにある洋館風のお洒落な建物。
入り口横にはホットドッグ屋さんのワゴンがあると書いてあったからあそこで間違いない。

とりあえずそのイベントスペースになっている建物の前を通ってみた。

寒い夜だけどガラスの両開きの扉は開け放たれ、入ったすぐ右側に机が置かれて本が積み上がり美しい女性がその後ろに立っている。
あの方が‘桜野’さんかな…。
その奥はペットボトルが並んだテーブルが見える。
すでに何人かが行き交い、立ち話したりしていた。

通り過ぎて角を曲がり深呼吸した。
足が震える。

今夜はあの会場で桜野さんの作品の出版記念パーティー兼交流会が開催される。
私が‘月夜行’の名前で登録している小説サイト《今日から小説家》で参加してるコミュニティで知り合い、交流のある方だ。
流れるような美しい文章と緻密な構成、そして驚愕の結末でとても人気のある作品ばかり。
書籍化も頷ける。

コミュニティの管理人さんのSNSで開催を知った。
《オープンなスペースで開催しますので、女性の方も安心してご参加ください。
飲み物もペットボトルで用意します。
アルコールは出しません。
多分みんなが‘初めまして’。
お祝いしながら楽しく交流しましょう。》

オフ会のようなものは初めてなので怪しかったらどうしようかと躊躇したが…下の方に書いてあったこれを読んで行こうと決めた。

いつも素敵なコメントを頂くお礼と書籍化のお祝いを直接言いたいし…それに…。

そのコミュニティには‘機械人間’さんも参加している。