雨降る城の少女は戦士たちの物語を紡ぐ

来客

「昨日、聞いてたんだろ」
　次の日。朝食を食べない私を見て、グレイは言い当てた。

　わかっていた。魔族の役に立つから生かされていたと。だけど団長の話で、改めて烙印(らくいん)を押された。私は被害者ではなく、加害者だと。

「城で死んだ人達は、私が殺したようなものね」

　発した言葉が、自分の胸を刺す。

「それは違う」
　ぴしり、とグレイは言った。
「あんたのせいじゃない」
「でも」
「研究してあんたを治療してみせる。必ず」

　グレイの瞳には固い決意があり、とても固辞(こじ)できる雰囲気ではなかった。だけど。

　翌日から身体が起き上がらなくなった。
　看護師達が世話をやいてくれたが、食事が喉を通らない。小屋の中を歩き回らなければ、体力が落ちるとわかっていたけれど、どうしても。
　雨音が惨劇をよみがえらせる。耳をふさぐようにして寝て、起きても雨音が聞こえる。

　少し、グレイのことが煩(わずら)わしくもあった。

「それは呪われている」と、城で会った金髪の彼女は言った。
「呪われた子なんだ」と、団長も言った。

　グレイは一人でも生きていける。慕う人も大勢いる。なぜ私を助けて、いまだに固執するのか、わからない。
　生かしておいても意味がないのに。