龍の骨

　ズボンのポケットから、物を盗むことは容易ではなかった。
　何せ、ずっと履いているものだからだ。
　僕の田舎の学校は指定の体操服を四六時中着ていて、体育の時間も着替えることなんて滅多にない。
　彼を襲って、ズボンを剥ぐこもも考えたが、これは駄作だ。だから、
『ズボン脱げ、ズボン脱げ、ズボン脱げ！』
怨念にも似た思いで、僕はせいちゃんを見つめ、そのチャンスを伺った。
　そして、想いは叶う物だ。
せいちゃんのズボンに、隣の女子が思いっきり汁物を溢したのだ。
日頃からノロマでグズな女子だと思っていたが、この時だけは笑顔で、僕は助け舟を出した。
「おい、大丈夫か？
こいつも悪気があったわけやないんやから、責めたるなって。
それより、早う保健室行こう。
僕が一緒に行っちゃる」
　そこまで言われては、せいちゃんも大人しくなるしかない。
しめしめと思いながら、僕は僅かだが、この好機を逃すわけにはいかなかった。
　保健室に行くと、先生はすぐ代わりのズボンを用意した。
　僕はじっと彼の動向から目を離さず、ズボン脱げ、ズボン脱げ、ズボン脱げ！と念じた。
　誰にも気づかれなかったからよかったが、あの時、僕の目は異常だったに違いない。
「そしたら、貸し出し表に名前描いて」
先生がそう言って、二人の視線がズボンから外れるタイミングがついにきた。
せいちゃんの枯れ草色の短パンは、椅子の上に無造作に置いてある。
二人の顔と注意記入用紙に向けられ、こちらに注意は払われてない。
　僕はあまりの幸運に身ぶるいがする。
そして、せいちゃんのズボンのポケットに手を入れる時、恐ろしく冷静だった。
目的が目の前にあり、決めたことを淡々とこなすだけ。恐れがないことは、一切の無駄を作らせなかった。
　僕はすっとポケットに手を入れ、ぱっと骨を掴んで引き出した。
　何をそんなに書くことがあるのか、二人はまだこちらの様子に気づいていない。
　心臓はバクバクと激しく鼓動を打つが、顔に全神経を集中させ、それを宥める。
　もう後には引けなかった。