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３
「シオン、病院に行こうよ」
「行かない」
「そう、じゃあご飯を食べようよ」
「いらない」
もう何日もまともに食べていないよ――そう言おうとして、何度も噤んだっけ。
たった一日で、いや僕の見知らぬ数時間で日々は打ち砕かれた。
ベッドの支配は舞い戻り、病院すら行けないままで六ヶ月。当然薬は尽きており、病状の悪化は必然だった。
こうなれば、強制入院も致し方ないとは思ったが、嫌がるシオンを引きずる勇気はなかった。
シオンがベッドで涙する度、僕にも感情が乗り移ってきた。パソコンという壁がなければ、顔面まで同じになっていただろう。
長期戦になると見込み、転職した。在宅勤務できる会社に勤め、シオンを孤立させないよう見張った。糸の上に立つような彼女を、見張らずにはいられなかった。
当然、遊びも買い物もいけない。夏を通り越したが、その年は海にも行けなかった。
「ねぇスグリ……」
声には何度も驚かされた。けれど、表面には現れないよう制御した。
「何シオン、どうしたの？」
「死にたい……」
事件後五ヶ月経って、シオンは突然死を願いはじめた。ずっと堪えていたのだろう。以降、一日も経たず口癖になってしまった。
「シオンが死んだら僕が嫌だよ」
「なんで。私なんか迷惑かけるだけじゃん」
「シオンを愛してるからに決まってるでしょ。もう僕は、シオンなしじゃ生きられないんだよ」
これは真実だ。シオンのいない世界など考えられなかった。考えたくもなかった。空想の時点で体が刻まれ、崩れる錯覚に襲われるのに。現実となってしまっては困る。なんて。
現実にしてしまったのは、僕自身なのだけど。
「…………スグリ、やっぱりご飯食べたい。ふわふわのオムレツ……」
「いいね！ すぐ作ってくるから待ってて！」
具体的な注文は、僕にとって回復薬だった。シオンも、慰めになると知って口にしたのだろう。謝罪の代わりなのかもしれない。
なんて、楽観的な辻褄合わせをしながら、玉子を四個冷蔵庫から出した。
メレンゲを作り、調味料を細かに計る。火加減を調整して焼き上げ、ケチャップでハートマークを作る。手間の多さにも、シオンを想えば意義を見つけられた。なのに。
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