美沙さんはのんきに鼻歌なんて歌ってる

　大きなお皿の上にのせられているのは、ウサギやお花などカワイイ形のクッキー達。

「賢太君、お父さん少し遅くなるって。先に夕食にするから食べすぎちゃダメよー」

　美沙さんはキッチンからのんきな声を上げる。

「お腹は空いてないから、クッキーはいらないよ……」

　そう言っている側からボクのお腹がグーと音を立てた。
　僕は急いでシンプルな丸い形のクッキーを口に放りこむ。

　クスクスとおかしそうに笑う美沙さんの声が聞こえる。

　小さな子供じゃあるまいし、動物や花の形なんてバカにしないでほしいな。

「宿題やってくる！」

　ボクは必要以上にドンドンと音を立てて階段を上っていく。

「ふん、ふふふーん」とお気楽な感じの鼻歌に、ボクは部屋のドアをバタンと勢いよく閉めた。

「……でねー大原(おおはら)さんったらねー……」

　美沙さんはとってもおしゃべりだ。
　突然(とつぜん)やってきたお父さんの再婚(さいこん)相手に、初めは遠巻きにしてながめていたご近所さん達も、あっという間に美沙さんのペースに巻きこまれていき、今ではよいおしゃべり仲間になっている。
　でもおかげで康二達にも美沙さんのことがバレちゃった。
　きっと笹本さんの耳にも入っているんだろうな……。

　ボクはホロホロとやわらかく煮こまれたトリ肉を口に運ぶ。
　かけられているソースはニンニクがきいていてエスニックな独特の風味がある。
　お父さんと二人だったころはテーブルに並ぶことなんてなかった料理だ。
　おばあちゃんの作る煮物と魚ばっかりの食事とも違う。

「……笑っちゃうよねー」

　美沙さんは一人でしゃべり続けてる。

　でもボクとしてはその方が楽といえば楽だ。
　ボクが無視しようが適当な返事をしようが、美沙さんは気にする様子もみられない。
　新しいお母さんなんて、どう接したらいいのか迷っていたんだけど、美沙さんには気をつかう必要はないみたいだ。

　ボクはテレビの横に置かれたお母さんの写真に目をやった。
　美沙さんがこの家に越(こ)してくる時、片付けられてしまうのかと心配したけれど、全体に茶色っぽくなっている写真は今もそのまま置かれている。

　それにしても、元奥(おく)さんの写真の前でケラケラ笑いながらご飯を食べれるって、美沙さんはちょっと無神経すぎるんじゃないかと思うな。