Keyless☆Night ひと晩だけでいいから、泊めて？

Night ZERO 《Side Ｍ》

空のコンテナを除け、原液の入ったダンボールを台車に載せる。
屋外にある、業務用冷蔵庫内での作業中。何かを踏みつけたと思ったら、鍵のついたキーホルダーだった。

イギリス発祥のウサギのキャラクターがついた、それ。
時折、店舗間移動の商品を、自分の車で運ぶ本郷さんが持ち歩いていたのを、何度か見かけていた。

指先で砂ぼこりをぬぐい、ジーンズのポケットに入れる。
……帰り際、渡そう。
そう思って、仕事(バイト)帰り、搬入口の外側で制服を着替え終える彼女を待っていた。

ところが。

「お願い！　今晩ひと晩だけでいいから、泊めてくれる？」

オレの顔を見るなり、泣きそうな勢いで頼みこむ本郷さんに、ポケットの中にある鍵を出しそびれた。

……違う。出したくないと、思った。
なんでもいい、この状況を利用して、本郷さんと少しでも一緒にいられるのなら。

　　　　　　　☆

「あの、叶絵さん」

ん？　と、上気した頬のままこちらを見上げてくる彼女に、一瞬ためらいながら、ポケットから二つの鍵がついたそれを取り出す。

コンビニからの帰り道。このまま何も言わず、一緒に夜を過ごせずに、オレは懺悔(ざんげ)を始めた。

「これ、外冷蔵庫で見つけたんですけど」
「私の鍵！　ありがとう、拾ってくれてたんだ！」
「いえ、黙ってて、すみません」

嬉しそうに鍵を受け取る叶絵さんの姿に、複雑な気持ちになる。ありがとう、って。