ラグナロク

「『ラグナロク』ぅ〜？」

　めんどくさいとばかりに呟いたのは、金髪に黒いメッシュで、青と黒の服を着た男……レイン。オレのことだ。一方、向かいに座っているのは情報屋の女性、ルマイ。彼女は人間だ。黒い長髪でハンチングを被り、スーツを着ている。

　彼女はいつも「レインくん！情報が入ったよ！」とハイテンションで駆けてくる明るい女性だ。スーツのスカートが動きにくいらしく、よく転んでいる。しかし転んだときは必ずと言っていいほど優勝しているので、『転ぶ』というのは願掛けになっている。もちろん転ばない日もあるが。

「スローガンが『者共、憎め、恨め、そして殺し合え』って明らかにヤバイじゃん」

　オレはストローが刺さったアイスティーをズゴゴゴと音を出しながら飲んだ。

「あなたが最初に出場した大会なんて『街に紅の雨を降らせよ』だったじゃない。そんなもんでしょ」
「トマト投げ大会だったくせに……」
「何か言った？」
「いや」

　オレは目をそらす。バーの店主が苦笑いした。……ような気がした。だって目を隠してるんだぞ？わかるかよ。

「で、やるの？やらないの？」
「……パスで」
「バカ！豆腐の角に頭ぶつけて死ね！」
「はぁ？！豆腐？！……って物投げんな！」

　ルマイは怒ると物を投げる癖がある。その中には『ラグナロク』のポスターが入っていた。オレはパシッ！とキャッチし、他の物を防ぐ。

「じゃあ！店長、お代」

　ルマイはゴクゴクと残ったお酒を一気飲みし、立ち上がったあとお金をバン！とカウンターに置いた。さすがに店主には投げなかったようだ。

「またどうぞ」

　店主はヒラヒラと手を振った。

「………………はぁ……。オレも。お代……」

　チャリ、と置いて立ち上がる。このお金は大会で得たものだ。火の車というわけではないが、使いどころにも困る。オレなんて、使っても幸せなんて感じられないだろうし……。

「また来てね」
「ん」

　手元に残った小さなポスター。オレはポケットにポスターを入れ、その場を去った。

　──ルマイが勧めていた『ラグナロク』。確かに出場条件は揃っている。だが……。今まで出ていたのは『トマト投げ大会』やら『炭酸早振り大会』など意味不明なものばかりだった。それに比べて『ラグナロク』は甘くない。流血沙汰の大会だそうだ。それに『憎め、恨め』なんて……。関わる者はルマイくらいだ。嫌な人なんてどこにもいない。だが、オレは強くならなければならない。やはり出場すべきか……。

　この世界の悪いやつを倒していく……勇者紛いの行動だが、仕方がない。ここは人間であるルマイを救うと考えなければ。

　……オレは『ラグナロク』エントリーする。心に決めたんだ。