雪の日にもっと冷たい機械の中へ

　　　
　私の体感では一瞬だったけれど、長い長い時間が経過していたのだろう。
　私が目覚めて、棺桶みたいなコールドスリープ装置から出されると、周りに立っていたのは見知らぬ人たちばかり。医者や看護師の制服も、微妙に変わっているほどだった。
　つい彼らから視線を逸らして、首を横に向ける。視界に入ってきた窓ガラスの外には、青く澄んだ空が広がっていた。

「雪、やんだんだね」
　思わず発した言葉は、私としては、何気ない呟きのつもりだったが……。
「おお！」
「雪？　それが、この子の……」
　騒然となる周りの様子に、私は驚いてしまう。「何か悪いこと言ったかな？」と、心の中で小首を傾(かし)げるのだった。