傘をさ、なくしたんだ

３

　しかも、それは嘲笑や冷笑の類(たぐい)のマイナスなものではなく、文字通り『微笑ましい』、プラスの微笑だった。
その証拠に、有本に見つめられている顔の右半分がじんわりと温かくなる。
　有本の、ほとんど吐息の様な声が俺の右頬をかすめる。
「どうにか、どうにでもしてくれてもいいのに」
「えっ」
　さすがに看過、無視を出来ない有本の発言に、俺は右を向いた。

　まんまと、向いてしまった。

　すぐ間近に、――そう、キス出来てしまいそうな程近くに、有本の顔があった。
首筋が全く動かなくなってしまったのを口実(いいこと)に、俺は有本を思う存分に見つめた。
　間近も間近、文字通りの至近距離で見つめれば欠点の、粗(アラ)の一つや二つは見つけ出せそうなものだった。
しかし、有本に限っては一つも見つけ出せなかった。
　粗どころか、成人男性には有り得ないほどの肌のきめ細やかさまで『発見』してしまった。

　一瞬、化粧をしているのかと思ってしまったくらいだ。

　よくよく見れば、有本は全くの素肌で素顔だった。
今時は、男でもそうめずらしいことではないので、いっそその方が納得がいった。
　きれいに生え揃ったまつ毛をまばたきで揺らしつつ、
「冗談だよ。冗談。ごめん」
と、有本が謝ってきた。
「・・・・・・」