傘をさ、なくしたんだ

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　SEとして入社してきた有本は、大学院まで進んだ工学部の出身だと聞いていたので納得がいった。
それで『元カレ』の話は終わるのかと思っていたが、違った。
「だから周囲には全くバレずに、今の今まで付き合うことが出来たんだ」
「え・・・・・・」
　有本が、『今の今まで』の部分を特に強調して言った様に聞こえたのは、単なる俺の気のせいだろうか？
　気になっている俺を左に見てくる有本の顔は笑っていたが、ついさっきまでのとはまるで表情が違っていた。

　苦くて、寂しそうな笑顔だった。

　俺が何かを言い出すのを待たずに、有本はさっさと前を向いてしまった。
うつむき加減に歩き出しながら、声だけで告げてきた。
「やっぱり今日みたいに傘に入れて貰って、ビニール傘を買いに購買がある校舎まで向かおうとしたんだ。そうしたら――」
「そうしたら、どうしたんだ？」
　「購買に立ち寄って、ビニール傘を買いました」で終わる話ではないのは、語る有本の口振りで、声で想像がつく。
俺が気になるのは、――気になって仕方がないのは、有本の元カレが一体、何と言ってきたかだ。

　そんなことを知って、俺はどうしようというのか。