反撃

「徹(とおる)！　どうしたの、それ……！」

　玄関を開けた僕を見たお母さんの、悲鳴のような声。

「お母さん、仕事は？」
　しまったなあ。

　まさかお母さんが、この時間に家にいるなんて思わなかった。

「この間、日曜に半日出たから午後は代休なのよ。……それより何があったの!?」
　僕が着ている薄い青のシャツの前裾が、血で汚れている。ハンカチを巻き付けた左手も不自然だよね。

　あいつに突き飛ばされて当たった窓ガラスが割れたから、手の甲を切ったんだ。

「ちょっと、クラスのやつに……」
「誰に何をされたの!?　徹、お母さんには教えてちょうだい。たった二人きりの家族じゃないの！」
　それを言われたらもう逃げられないよ。

　お母さんにとっての僕も、僕にとってのお母さんも、何よりも大事な唯一の『家族』なんだ。

　無視も嫌がらせも別にどうってことなかった。強がりなんかじゃなくて本当に。

　どうせすぐに飽きるだろう、ってこっちの方こそ無視してたんだ。耐えてた、って意識は全然ないな。

　──そういうところもあいつには気に食わなかったのかもね。一人じゃ何もできないやつには。