ドブネズミの革命

ガーニムの本懐と、ファジュルが思い描く未来

　ファジュルがぽつりと呟く。

「……あんたでも、泣くことがあるんだな」　
「泣く、だと？　誰が」

　言われて、ガーニムは自分の頬が濡れていることを知った。
　ガーニムは生まれてこのかた泣いたことなどない。泣くなんて弱者のすることだからだ。強いガーニムは泣く理由がない。
　王族たるもの、弱みを見せてはいけない。だから泣くことは許されぬことなのだと思っていた。
　泣いていることに誰よりも驚いたのは、ガーニム自身だ。

「ワタシがずっとおそばにいます。だからガーニム様。もう、やめましょう」

　ガーニムを見るマッカの瞳には、怯えも憐れみも見えない。

　もういいのかもしれない。
　くだらないことにこだわって、全部壊さなくても。
　本当はずっと欲しかったのかもしれない。こうして、悪いところも含めてガーニムをガーニムとして認めてくれる誰かが。

　大嫌いな相手に敗北したというのに、ガーニムはもう、悔しいだとかファジュルを殺したいだとか思わなかった。

　マッカが泣きやむ頃、ファジュルが静かに言った。

「大丈夫だ、マッカ。ガーニムのことを殺しはしない。生きて、時間をかけて知ってくれればいい。貧民たちの生活、スラムで生きる人々のこと。彼らはたしかに人なのだと」