潮風をきって走れ

「あれ？　ない…　ない…　なぜ？　どうして？？」

　ない。わたしのスイムスーツが。ない。ない。
　前日確認で、ぜったいたしかに、ここの港の路上のコンクリートの上、奥側の、左から４番目のところに。わたしがしっかり準備していたブルーと蛍光イエローのスーツが、ぜったい、置かれていたはずで。自分で昨日、その場所を確認して――　なのに――

　激しい足音と息遣いが、どどどっとなだれこんできて。
　２位集団が。もうそこに到着した。４、５…　６人。
　なのに――　わたしはまだ、自分のスイムスーツが見つからないでいる。どうして？？　なぜ？？

「なにしてんの、それ！　あんた、スーツは？」

　わたしの後ろから。
　スイムスーツを半分ほど着込んで、彼女が。
　新田みのりが。はげしく声をとばした。

「ない…　ないの。スイムスーツ。ぜったいここに、あるはずなのに――」

「なにそれ、バカだな！　はやく先生に言って、かわりを借りなよ。ほら！　はやく！」

　新田みのりは、わたしにむかって叫びながら。スーツのジッパーを上に。あごの下まできっちりとめて。そのあとはもう振り向かずに。そこから海にむかってまっすぐ飛びこむ。波のしぶきが巻き上がる。