エフューの宝箱

7:あ まやか し

　一見すると、グランのしっぽが二股に分かれたようだ。ルルリェの手には、真っ黒いリボンが握られている。

「何か、文字が刺されているな」

　金の糸で、刺繍されたそれを彼は読み上げた。

「月に夕陽が満つる刻……」
「待って！　ルルリェ、その詩(うた)はだめなの！」

　血相を変えたエフューが、ルルリェからリボンを奪った。

「グランはどこに行ってきたの？　これは口にしたらいけないって言われている詩なのよ」
「……誰に言われるんだ？」
「誰にって……この街ではずっと、そう言われていて」
「口にするとどうなる？」
「……わからないわ。でも禁じられているんだもの、きっと良くないことが起きるのよ」
「話にならんな。知ろうとすることもなければ、疑いもしないのか」
「むう……意地悪な言い方だわ」

　黒いリボンを持て余すエフューの隣で、ルルリェは古めかしい、一冊の手帳を開いた。手に馴染んだ革の装丁は年季が入っているが、箔押しされた彼の名がやたらに煌めいて、幼子に特別なもののように思わせるには十分な説得力があった。

「わたしはあるものを探して、長い旅の果てにここまで来た。どうやらその詩が、探し求める宝を手に入れる一端を担っているようだ」
「宝物？　そんなものがあるなんて、聞いたことがないわ」
「見てみたいとは思わないか？」
「でも、この詩が要るんでしょ？　それはいけないことだわ……」
「それはおかしいな、エフュー。お前は『自分ができると信じたことは何でもできる』のだろう？　ならば……」

──良くないことは起きない、と信じればいい。

　ルルリェが、妙に甘く優しい声で囁いた。