隣にいるのは

「ねぇねぇ、莉子ちゃん。湊人くんとケンカしたの？」
「……！」
　登校班でいつもの待ち時間。あやちゃんからの問いかけに思わずむせそうになる。
「な、なんで？」
「だって、全然湊人くんとお話しないから」

　す、するどい！　あやちゃん。
　あれから二日。相変わらず湊人の顔が見られない。
　意識し過ぎだってわかってるけど、顔を見ると、湊人が言ってくれた言葉を思い出しちゃうんだもん。
　これは、恋？　それとも思い込み？

『好き』

　たった二文字の言葉。その感情が。
　私にはまだわからない。
　だって湊は『ずっと好きだった』って言ってくれたんだもん。
　単純に好き、じゃなくて、ずっと好き。
　それにこたえるには、ちゃんと私も心から『好き』って言える気持ちじゃないと。

　ポケットに忍ばせたミサンガを、思わず握りしめる。モヤモヤを抱えながらも選んだ色。
　今でもこれが正解かはわからないけど、自分の気持ちがはっきりわかるようになったら、このミサンガ、渡せるんじゃないかな。