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５
夕食を済ませると、祐樹はシャワーを済ませた。。
４つあるシャワー室を順番に使い、終わったら次の人へ連絡する。
同部屋の身体が大きいかんちゃんは、些細な音にもびっくりしてしまう繊細な心の持ち主である。
小さな箪笥から着替えを取り出して、ゆっくりとたたみ直す。
４隅をきっちりと合わせないと気が済まない様子で、折り紙のように正確に折り目をつけていた。
奥にある柱にもたれて足を投げ出した祐樹は、スマホを取り出してゲームを始めた。
９時までの自由時間を、大抵床に座って遊んでいる。
布団は寝るとき以外に出してはいけないことになっているので、硬い床でお尻が痛くなってくる。
でも束の間の自由時間を一秒でも無駄にしたくなかった。
しばらくゲームに没頭していると、青い顔をしたかんちゃんが戻ってきた。
「どうかしたの」
声をかけるが俯いたまま反応がない。
ときどき気分が下がってくると塞ぎ込むので、今日もそれだと思った。
「僕、死にたい」
顔を上げると、机の引き出しを探っていた。
刃物を取り上げられているので、すぐに危険があるわけではないが祐樹
は飛び起きるようにして部屋を出た。
リビングで職員のおばさんが片付けものをしていた。
「あの、かんちゃんが」
ぼそぼそと声を絞りながら、手首を切る動作をして見せた。
「死にたいって」
おばさんは部屋に駆け込んで、かんちゃんを引っ張ってきた。
ネガティブな感情が祐樹の心にも流れ込み、いくらか憂鬱になった。
深刻な顔を向けていた祐樹に、おばさんが笑顔を作って見せる。
「おやまあ、ゆうちゃんも悲しくなっちゃったかな。
かんちゃんのことは任せておいて。
さあ、部屋に戻っておいで」
やさしく背中を押され、部屋のドアをパタンと閉めた。
一つ大きなため息をついて、かんちゃんの机の引き出しを閉めるとまたスマホを手に取った。
今夜は月が明るく照らしている。
窓の外に、茂みがぼんやりと浮かび上がっていた。
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