カンゴク洞

　島の中心部に向けて、ロープを辿りながら、ジュールたちは一列になって進んでいく。どこからかグルグルと唸るような音が聞こえて来る。
　「今のはなに？　猛獣でもいるの？」
　「大丈夫だ、ピストルを持って来ているから。襲って来たらこれで撃退すればいいよ。これ凄く重たいけど」スコットは腰につけたピストルを見せた。
　「フリントロック式のピストルは鉛玉一発しか射てない。ちゃんと狙いを定めて、相手に命中させるのは難しいぞ。スコットは射撃経験は？」ハーメルが訊ねる。
　「あるわけないよ。お祭りの射的でも景品当たらないんだ。読書は得意だけど運動は苦手なんだっ！　だから撃退出来ればいいんだ！」
　「ピストルはこう使うんだよ」メービルはピストルを握ると銃口を上へ向けて、トリガーを引く。かちかちと中の火打ち石がぶつかる音はするが鉛玉は出なかった「あら？　弾が出ない。中で根詰まりを起こしたのか、火薬が湿気たのか？」と呟いているとパンと凄まじい破裂音がしてピストルが暴発する。
　「凄い音っ！　鼓膜が破けるかと思った」アリサは思わず耳を塞いでしまう。
　「耳鳴りが酷い。こんな音がするなんて思わなかったよ」
　「みんな、被弾はしてない？」ジュールは心配そうに声をかける。
　「俺は大丈夫。危なかったあ」ハーメルは胸を撫で下ろすが、先程のピストルが暴発した音で何かが反応したようだ。グルグルと奇妙な音が霧の中から聞こえて来る。
　「やっぱりこの島、何かいるよ」
　「確かに、島の様子か変だ。ひょっとしてここがカンゴク洞のある島なのかもしれない」
　霧の中からジュウジュウと何かが焼けるような音がして、先程より蒸し暑くなって来た。
　「じゃあこの音は魔物の鳴き声か何か？」