君の笑顔が見たいから

副会長の座

　え？

　俺が戸惑ううちに、星が言葉を続けた。

「一年B組の鳴海流夜。俺は彼を推薦する。文句はないな？」

　俺を知る人は俺を振り返り、え？何であいつが？という目でじろじろ見てくる。

　だが、一番驚いていたのは俺だった。

　俺が、副会長？？

　今ひとつ何が起こっているのか分からないうちに、星は一瞬だけ俺に笑顔を向け、以上だ、という台詞を残して壇上から去った。

　体育館からも立ち去ろうとする背中を見て、俺は慌てて追いかける。

「会長！」

　呼び止めると、星は振り返り、俺の姿を認めて笑顔を浮かべる。相変わらず邪気のない、真っ白な笑顔だった。

「おう、流夜か。俺のことは星でいいぞ」

「星、会長。なんで俺を？」

「会長はいらんが、まあいい。ん〜？何で流夜を選んだかって？そらお前」

　星は紙袋を持ち上げると、あっさり答えた。

「これが嬉しかったから」

「……はい？」

　思ってもみなかった答えに、思わず素っ頓狂な声を上げる。

「だって俺、人に好かれることはあっても、いつも何やかんや近寄り難いとか言われて、チョコレートもらったことはないしな」

「え、いや、それとこれとは」

　星の台詞は嬉しいことだが、今のは答えとは違う。たが、星にとってはそれが答えそのものだったようで。

「とにかく、これが嬉しかったから。それだけだ」

　星は満面の笑顔で繰り返すと、リアクションに困っている俺を置いて歩いて行ってしまった。

「は？え？」

　残された俺は、体育館から戻り始めた生徒の視線が突き刺さるのを感じながらも、しばらくそこから一歩も動けなかった。