致死量の氷砂糖をわけあって。

「……ぅ、」
眩しい、と感じて目をひらく。白いカーテンからおひさまの光が漏れていた。
「……起きた？おはよう、香澄」
「……ぁ、お、……ん、けほっ、」
ひどく喉が渇いていて、思わず咳き込んでしまう。透はだいじょうぶ？と背中をさすりながら、ペットボトルの水を差し出してくれた。
　蓋は開けてあって、そのままこくこくと喉に通していく。用意してくれていたんだな。
　おれの体にはちゃんとパジャマが着せられている。首にはひんやりとした感触がある、湿布か何か貼ってくれたんだろう。なかに残っているような感じもない。おれ自身になにかした記憶はない。全部やってくれたんだ。
「…ん、おはよう透。あのあとぜんぶ任せちゃった、ごめん」
「ん。いや全然いい。…身体、きつくないか？どこか痛くないか。……昨日はやりすぎた気がするんだ、なんか、抑えられなくて…」
　そう言って申し訳なさそうに眉をさげる。かわいい。子犬みたいだ、体は大きいけれど。
「ふふ、どこも痛くないからだいじょうぶ。
　確かにいつもより激しかった気がする、力もちょっと強かったし。溜まってたの？」
「…まあ…ひさしぶりだったし…。やっぱ力入ってたか？悪い、ほんとに…」
「いいってば。気持ちよかったもん、前したときより」
　素直に言うと、透は少しだけ頬を染めたあと、湿布越しに、申し訳なさげにおれの首に触れた。
「…おまえ、やってる最中なにも言わないけどさ。嫌だったら言えよ。壊してしまうかもしれないんだから」
　いつもなら言わないこと。そのくらい危険なことやってるんだからなと、言外にそう伝えるような声色。おれだって、それはわかってるんだけど。いつも強請ってしまうし、あの息苦しさがないと物足りない。
「…首絞めるのはおれから頼んだことだし、透のしたいことしてほしいし……」
「……そういう問題じゃないって。俺だって香澄の嫌なことしたくないんだよ」
「透にしてもらえるならどんなことでも嫌じゃないんだよ。……それこそ別におれはいいよ。透になら、壊されたって」
　そう言うと、透は呆れるように息をついた後で、おれをくっと抱き寄せた。
「…どうしたの」
「…昨日は少し怖かったんだよ。香澄が気絶したの最初以来だったし。やってしまったんじゃないかと」
「あはは。気持ち良すぎて飛んじゃっただけだよ、たぶん。…珍しいこと言うなと思ってたけど、不安になってくれてたの。かわいい、とおる。嬉しい」
「う、るさい。かわいくはない」
「ふふ」
昨晩の余韻が残ってふわふわしてるのか、照れてる透が愛おしいからか、おれもらしくなく、笑みがこぼれた。
「……ねえ」
「うん？」
「もしさ、透、おれを殺しちゃったらさ。…どうするの」
ちょっといじわるをしたくなって、そんなことを聞いた。
　困ってしまうかと思っていたのだけど、透は割とあっさりとこう答えた。
「俺も死ぬ」
ありがちなもので、そんな答えを出してくれたら嬉しいかななんて、薄く思っていたけれど。悩みなく、前から考えていたかのように答える様は、予想していなかった。
「……………」
「な、んだよ。引いたか？」
「……いや、ふふっ。重いなって」
「どの口が言うんだよ、お互い様だろ」
「うん、ふふふ。そっかあ、おれが死んだら、追いかけてくれるんだ。一緒に死んでくれるんだ」
我慢できなくて声に出ていた。口角が上がるのを抑えられない。ああいまのおれ、傍からみたらすっごく気持ち悪いんだろうなあ。
「…俺のせいならいいけど、自分では死ぬなよ。頼むから」
もうずいぶん薄くなった左腕の傷跡を撫でながら言う声は、さっきにもまして不安そう。怖がらせちゃったかと思って、今度はおれから、透を抱きしめ返して言う。
「しないよ。おれ、まだまだ透といたいから」
厚い胸板越しに、とくとくと心音が聞こえる。透のいのちの音。おれのものと重なるのが、きっと透にも聴こえてるだろう。
　おれがまだこの音を鳴らしていたいと思うのは、透がいるからなんだから。透が、そう思わせてくれたんだから。そんな思いをこめて、きゅっと抱きしめる腕を強めた。
「…香澄」
ぽふ、と手のひらが頭に触れる。やさしく何度か撫でてくれた。
「こうしてると安心するな」
「…おれも。あったかい」
「ああ。…もうすこしこのままでいていいか？」
愛おしい言葉に頷く。
この感じが永遠に続けばいいのに。
お互いにお互いしかいない、互いに穴を埋め合うような、こんな時間が、ずっとずっと。