雪にとける

　
　足跡さえ消し去っていくような雪の降り方を、初めて見た。

　大学の冬休み。その間札幌へ帰る、というきみに、僕は無理矢理ついて来てしまった。
　雪が見たいと、そんな理由を口にして。

「すごいな…」

　一面に広がる雪景色。思わず感嘆のため息と共に漏らす言葉に、

「うん、見慣れてたはずなのにびっくりした。で、びっくりしてる自分にびっくりした」

　そう言って、きみは笑った。

「え？」
「ちょっと前まではね、『戻った』って感じだったのに、今は『来た』って感じで」

　あぁ…。
　僕も帰省したとき、同じように感じたことがあった。
　それは、今の大切な生活を心に留めながらも、離れてしまった地元を遠く感じてしまう、寂しさに似た気持ちだった。
　何かを失わずには、前に進めないのだ、と。

　でも、何を失ったって、きみと居られたらいいと思った。

　出会った頃は、毎日どきどきして。けれどそんな緊張が減っていくにつれ、共有できる思い出が増えていって。
　それがもっと増えるように、これからもずっと一緒にいたい。

　だけど。

　例えば僕の気持ちが、この雪のようにきれいなままではきみに向かわないとしても、それでもそばにいていいんだろうか。

　黙っている僕へと振り向くきみを抱きしめて、ぱふっという音と共に倒れこむ、積もった雪の上。
　冷たく凍える空の下で温めあう僕たちだけが、世界の忘れ物みたいだ。

　…とけていきたい、このまま、ひとつに。

　僕のまつ毛に積もった雪は、そっと頬を滑って、きみの頬へと落ちる。
　いや、それは雪なんかじゃなかったのかもしれない。

　きみは少し驚いたように僕を見上げ、色をなくしそうな唇を小さく開いた。

「このあたりの雪はね、春過ぎまでとけないんだ」

　重なり合った僕たちの上にも、雪はただ降り積もって。

「じゃあ、埋もれてしまおうか」

　雪景色の一部となって、このまま消えてしまってもいい。
　そんなことさえ思う僕の気持と、きみの気持ちが同じならいいと、僕は静かに祈っていた。