キキとこえだの魔法使い

第一章・旅立ち

◆ 光と闇の神話

　村を出て初めての夜、二人は野宿することになった。

「キキ、話さなくてはいけない大事なことがあるの」
「大事なこと？」
「エルフから聞いた昔話よ。今に繋がるとても大事な話だから、よく聞いて」

　前置きして、ククはキキに昔話を語るのだった。

「遥か大昔、光の神々と闇の神々との間で、世界を巻き込むほどの大戦争が繰り広げられていた。
　争いは何百年何千年と続いたが、一向に収まらない。

　そこで、両方の神々はそれぞれ人間を創造した。
　闇の神々は、『闇の魔法使い』という闇の人間をつくり、続いてゴブリンとオークをつくった。
　光の神々も、『光の魔法使い』という光の人間をつくり、続いてエルフとドワーフをつくった。

　神々は戦争のルールも決めた。勝利の条件は、先に『神の聖杯』を手に入れること。これらルールの下で、神々はこの二種類の人間に代理戦争をさせた。

　こうして、光と闇の戦いがはじまった。

　人間は、神のしもべとして、また戦争の道具として、生まれたのよ。だから、神の命令や掟は絶対に守らなくちゃいけないの。

　私たち光の魔法使いの使命は、光の神々のために闇を滅ぼすこと。神のためなら、どんな約束も絶対に破ってはならない。

　戦うためには、命を犠牲にする覚悟も必要よ」

　それから、ククは旅中で魔法の練習に励んだ。小枝の扱い方にも慣れ、ククの魔法は日に日に上達していった。それに対して、魔法を使えないキキはただ戦闘を見守るしかできなかった。

　今日も、ククの練習するところを見ては、自分の弱さにがっかりして、キキは思わず下を向く。すると、足元には太い枝が落ちていた。

　自分も小枝があれば、魔法が使えるのではないか。キキは試しにその太い枝を拾い、何度か振り回してみる。硬くて丈夫な質感で、普通の細い枝より少し重いけど、楽に振り回せる程には軽い。
　しかし、振り方回し方を工夫しても、魔法を使うことはできなかった。やはりがっかりしたキキだが、いつかは使いこなせると思い、太い枝を取っておくことにした。