握った紙くず、震える手。

＜中＞たまらなく好きだ！

「昨日の紙……って、ゴミ？」
「ゴミって。まあでも、そうか」

　賢治郎は困ったような顔で笑った。

　……なんてことだ。
　その存在を忘れているところに、思い切り突き返して高笑いしてやろうと考えていたのに。これじゃあ計画倒れだ。

　でも今日の賢治郎はなんだか大人しい。これならば、勢いに任せて突き返しても、一矢報いることが出来るかも知れない。私は意を決する。

「これ！　これでしょ！　あんたに渡してやろうと思って持ってきたよ！」

　私はポケットから紙くずを取り出すと、それを握った拳を賢治郎の前に突き出してみせた。流石の賢治郎も驚いた様子だ。

「……それ、昨日の、紙？」
「そうだよ！」
「それは、その、俺にくれるのか、それとも……返すのか？」
「はあ？　一緒でしょ？」
「なるほど……紗綾、お前さては、読んでないな？」
「読む……？」

　私はキョトンとして首を傾げた。その顔を見て、賢治郎が声を出して笑った。いつものように目を糸みたいにして。
　なにがなんだか分からず、私は取り敢えず、手のひらで丸まった紙くずを指先で解いてみた。何の変哲もない、ガムの銘柄が印刷された小さな色紙だ。

「裏」

　一言だけ発した賢治郎に促されるまま、プリントのない白地の方へ裏返してみる。するとそこには――。

『すきだ』

　の三文字。
　濃ゆいボールペンで記されていた。

　え！？　なにこれ！？