名も無き男の物語

本当に怖いモノ

“かんぱーい！”

　５人の声がハモり、各々好きな飲み物を一気に飲み干す。今日はリモート飲み会、それも顔を合わせるのは初めてとなる。もともとゲームが好きな集まりで一緒にオンラインで対戦したり協力したりしていたのだが、参加したい人だけ飲みましょうと集まったのがこの５人だった。顔出しは個人の自由。
　どこにも行けない年末年始、ゲームをやって大盛り上がりで、そのノリでむしゃくしゃするから飲み会するぜ！と開かれることとなった。
　女性二人に男が三人。最初は緊張した様子だったが、わいわいくだらない事で盛り上がり、良い感じに酔っぱらってきたころ。

「じゃあここで、お題トークといきましょうか！」

　飲み会を考案して幹事もしてくれているのはアルファさん、リーダー気質な人なのだろうなと思う。しゃべりが上手いし会話を他の人に回すのもうまい。

「どんなお題？」

　聞いてきたのは木の葉さんという女性だ。クールな女性という印象でもの凄い酒豪。今もウィスキーをロックで飲んでいる。

「お題は、自分が怖い物！　幽霊とかでもいいけど、人には理解されないちょっとしたことでＯＫです」
「そういうのはまず言い出しっぺからでしょ」

　ケラケラと軽く笑いながら言ったのはストーンさんだ。乾杯でビールを飲んだだけだというのにもう顔が真っ赤だ。酒には弱い、けど飲みたい。飲み会で一番注意が必要なタイプかもしれない、体調的な意味で。

「うんうん、気になる～」

　乗っかってきたのはゆりりさん、まだ二十歳前後の女性だ。いかにも今どきの子って感じでメイクもばっちりだ。飲んでいるものもいかにも映えそうなカクテルである。それ、自分で作ったんだとしたら凄い。

「そうだなあ、まあ本当に大したことないけど。インターホン！　ぴんぽーんってやつ。俺一人暮らしだから、宅配って夜指定にせざるを得ないんだよね。でも夜って静かだろ？　いきなり音鳴るとビクってなるんだよ。ちょっと怖い」
「あはは、何それ～」
「いやあ、わかるわかる。俺なんてたまにしか頼まないからなおさらビクってなるよ」

　ゆりりとストーンが明るく返す中、木の葉さんはクールになるほど、と納得し別の酒を一口飲んで提案してくる。

「ドアチャイムって音変えられないの？　曲とかにしたら？」
「いやあ、アパートだからね。大家に相談しないといけないから面倒で。音量変えるくらいだよ」
「大変だね。いや、大変ではないか。じゃあ私の怖い物いっていい？」

　飲んでいた酒を置くと木の葉が頬杖をついて少し考える。

「私の怖いものはそうだなあ、やっぱり女だし夜道は怖いかな。後ろからカツカツ足音するとこっちも速足になっちゃう。帰る時間遅い事多いんだけど、人通りも少なくて街灯少ない道あるから」
「あ、わかります！　あれ背筋ぞくっとしますよねえ！　家まで付いてこられたらどうしようって！」
「警備会社入ってないの？」
「入ってますけど、ああいうのって秒で来るわけじゃないじゃないですか。家覚えられても嫌だし」
「まあ確かにね」

　同じ女性同士という事もあり夜道について二人で少し盛り上がる。男性陣もなるほど、と納得した様子だ。

「男としてはこっちも気遣うなあ。女性の後ろ歩いてると、追い抜こうとすると逆に怖がるんじゃないかと思ってゆっくり歩いたりとか。でも歩幅の都合、どうしても追いついちゃうんだよね」
「あはは、男も大変だね。気遣って怖がられて」