十年越しの雪溶け

「綾子」
　その声に振り返ると目の前には拓也が居て、同窓会を抜け出して追いかけて来てくれたのだと分かる。

「大丈夫か？」
　その言葉に心臓がドクンと鳴る。
　ああ、やっぱり隠せてなかったんだって。

　私はこの十年間で、本心を隠すのが上手くなったと思っていた。
　そうならないと、あの厳しい世界で生きていくことは出来ないから。
　辛くても苦しくてもそれを表に出さずに、ひたすら突っ走るしかなかったから。

　いや、他人にだけでなく自分にも本心を隠していた。
　……私は自分の限界に、とっくに気付いていた。

　周りを見れば才華にあふれ、その持ち前のセンスでデザインを開花させ、それを形として彩っていく同僚達(なかまたち)。
　それは私には絶対思いつかないものばかりで、努力では埋められないものがあるのだと思い知った。
　そんな辛い気持ちを誰にも言えなくて、若い才能に嫉妬する自分の醜さに苦しんで、才華のない自分を認められなくて、私は私にずっと本心を隠して生きていた。

　でももう限界で、体を壊してしまい現在は休職中だった。
　そして今日、私はこの町に逃げ帰って来てしまった。

　そんな気持ちを隠していたつもりだったけど、やっぱり両親も幼馴染も元彼も、誤魔化すことなんて出来なかった。

　情けないよね。みじめだよね。
　もう、消えてしまいたい……。