ニコさんはだぁれ？

＜２・怪談。＞

　怪談や都市伝説は大好物だ。思わずゆいなは正座していた。

「素晴らしい。話すがよい、はよ、はよ！」
「ホラーと聴いた途端元気になっとる……ほんまに単純やな自分」
「やかましいわい」

　そんなゆいなを、呆れたように見る沙穂。つんつんと後頭部をつっつかれながらふんっと鼻を鳴らす。
　好きなものには興味津々。人間として、当たり前のことではあるまいか。

「まったくもう」

　そんなゆいなに渋い顔をしつつ、亞音は話し始めた。

「俺達が通っている中学校が、結構古い学校だっていうのはゆいなたちも知っていると思う。戦後わりとすぐにできた学校だとかなんとか……正確なことは俺も覚えていないが。とにかく、そんなうちの学校で、三十年とかそれくらい前に酷いいじめがあったらしい」
「あー、今も昔もいじめって変わらなく存在するよね。やってることは普通に犯罪じゃんって思うんだけど。ノートをトイレに落として汚損させるのは器物損壊だし、机に落書きするのも同じくだよね？」
「せやな。殴ったら傷害罪や。まあ、学校側はそういう騒ぎを隠蔽したがりそうなもんやけど」
「だな。でもって昔はSNSもないし、当然子供達もスマホなんか持ってないものだから、証拠を撮影してどうこうってのも難しかったんだろう」

　そういう風に言われると、なんだか変なかんじである。
　昔の子供は、スマホどころかガラケーも持っていなかった。事実としては知っていても、あまり実感がわくところではない。ポケベルなんて、昔の漫画で登場しなければ存在さえ知らなかったところだ。
　そういうネットワークがなかったころのいじめは、SNSいじめやLINEいじめなんてものは存在しなかったことだろう。今のいじめは陰湿で裏に隠れることが多いが、昔のいじめはもっと派手で乱暴だったと聞いたことがある。
　結論。どっちもクソには間違いない。

「私だったらいじめっ子をぶん殴って終わらせるのに」

　思わずぼやくと、沙穂と亞音が同時にしょっぱい顔をした。

「その正義感はええけど、ゆいなはもうちょい手加減せなあかんで？もううちら十四歳過ぎてんねん。人殺したら殺人罪適用されるんやて」
「待って？ねえ待って？私は素手で人を殴ることを想定していたんですが？何故流れるように殺しかねないなんてことになってるので？」
「ゆいなの馬鹿力ならやりかねん」
「右に同じ」
「あんたら私をゴリラか何かだと思ってませんこと！？」
「ゴリラじゃなくてゴジラだと思っている」
「ちょっとお！？」

　お前らなあ、とゆいなは鼻息荒く叫ぶ。
　確かに自分は昔から体力馬鹿で怪力馬鹿だと言われるが。小学校の時、力自慢の男子五人と綱引きをして、一人で圧勝したなんてことも確かにあったといえばあったが！

「まあそれはさておき」

　しっし、と手で蠅でも振り払うような動作をしながら言う亞音。