ろくでなしたちの狂想曲 第一章「道に迷う夜」

修学旅行

　ひとつひとつの出来事は些細でも、積み重なるとしんどくなってしまうものだ。

　天音の不運はこれで終わらなかった。二回目の生理が、修学旅行とばっちり重なってしまったのだ。

　まだ二回目だ。処置の仕方すら、満足に習得できていないのだ。長時間のバスの移動で、トイレに行けるタイミングも限られている。

　たかが一泊二日だが、当然お風呂の時間もあるし、寝ているときもなにかと心配だ。しかも経血の量も、二回目とは思えないくらい多かった。

　天音は知っていた。学年で唯一、生理が始まっているとばれている女の子が、そのことでからかわれたり、いじめられたりしていることを。

　男の子たちは興味深々で、女の子たちに訊きまくる。生理が始まっているのは誰なのか、と。

　男子と仲の良い女の子たちは、とても楽しそうに、「秘密なんだけどね。」と前置きして、全部しゃべる。あるいは、自分のことを探られないための、スケープゴートなのかもしれなかった。

　天音がいたのは、そういうちょっと閉鎖的な学年だったのだ。

　修学旅行に行ったら、確実にばれる。風邪を引いたと言ってお風呂を避けたとしても、そもそもそんな風邪を引いているひとが、旅行に来ていること自体がおかしいのだ。

　だから絶対に行きたくないと、母に泣いて縋った。

　母は断固として許しはしなかった。そんなことを許すような、生易しいひとではなかった。そして、母に逆らえば生きてはいけないことを、天音はよくわかっていた。

　天音は旅行に行くしかないのだ。

　雨の降りそぼる日光東照宮は、生涯絶対に訪れたくない場所になった。何十年という時が経っても、テレビに映るとチャンネルを変えた。

終始、浮かない顔をして、天音は歩いた。もうどうでも良かった。

　そして天音の予想通り、同室の女の子たちにばれた。

　白い旅館のシーツを汚したら、一貫の終わりだ。天音は気になるあまりに、その晩ほとんど眠れなかった。

　翌朝は誰よりも早く起きだして、自分の布団を確認した。血はついていなかった。

　良かった、失敗しないで済んだ。胸を撫でおろした天音は、あまりにもおろかだった。

　同室の女子たちもそのうち起きだし、みんなで布団を畳んだ。その時誰かが言いだした。

「あれー？　この布団、なんか血がついてるよー？」

「もしかして誰か、生理なんじゃないのー？」

　天音以外の女の子たちが、げらげらと笑いだす。そんなはずはない。天音は何度も確認した。ひとり静かに、表情を無くす。

　前日、天音は不自然な形で、お風呂に入らなかった。そのときから、もうとっくにばれていたのだ。

　天音が初潮を迎えているということは、あっという間にクラスに広まっていった。

　学校の廊下をひとり歩いていると、後ろから数人の男の子たちが駆け抜けてゆく。

「天音ちゃん、生理―！」

　叫んで、げらげらと笑いながら駆け抜けていく男の子たちを見ていると、顔から表情が自然に消えた。