消したいあなた

「なあなあ、春日(かすが)。何でも消せる黒板消しって知ってる？」

　休み時間、本を読んでいると、前の席から佐藤が話しかけてきた。
　私は本を開いたまま佐藤に視線を送る。

「ううん、知らない。どんな話？」
「それがさ、どこのかは知らないんだけど、ある教室の黒板消しはさ、何でも消せちゃうんだって」
「何でも？」
「そう。何でも。俺はテストとか消しちゃいたいなあ」

　頭の後ろに手を組みながら目を閉じて、夢を語るように話す佐藤。

「あはは、佐藤らしいね」
「な、春日はどうだ？　何か消したいものとかある？」

　佐藤が右手を机に乗せて尋ねてくる。

　消したいもの。消したいものか。

「あんた、とか？」
「え……」

　一瞬、佐藤の時間が止まった気がした。私はクスリと笑って。

「ふふ、冗談」
「そ、そうだよな。もう、びっくりさせんなよ！」

　ははは……、と乾いた笑い声が目の前の男の口から漏れる。

「……お、おれちょっと、トイレ行ってくるわ」
「うん、いってらっしゃい」

　椅子から立ち上がると足早に出口に向かう佐藤。その右手はかすかに震えていた。

　あーあ、言うつもりなかったのに。

　佐藤のやつ、本当に冗談だと思ったのかな。それとも本気にしたのかな。

　思ってるよ、消しちゃいたいって。

　皆の中から佐藤の存在消しちゃいたいって。

　そうすれば、佐藤は誰からも相手にされなくなる。

　私のことだけ見てくれる。