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第６話（４）怪人の牙
「な、なにあれ⁉」
俺以上にオカルト研究会が驚く。無理もない。
「今さらだが、見せても良かったのか？」
俺は紅蓮に尋ねる。
「眼鏡もそういう考えだったんだろう？」
紅蓮は疾風に視線を向ける。
「まあ、そうですね……」
疾風が頷く。
「だいぶ思い切ったな、どうしてだ？」
「活動停止を要求されるなど、やや横暴と思われる態度を取られたので……つい、その意趣返しと言いますか……」
俺の問いに疾風は淡々と答える。
「それにしてもな……」
俺は苦笑を浮かべる。
「ついカッときてしまって……」
「疾風でもそういうことがあるとは意外だな」
「後悔はしています。反省はしていませんが」
疾風が眼鏡をクイっと上げる。
「いや、反省こそしろよ」
「まあ、いいじゃねえか、オレは結構好きだぜ？」
紅蓮がウインクする。好き嫌いの問題じゃないと思うのだが。
「ちょ、ちょっと！」
「うん？」
「なにか？」
「どうした？」
紅蓮と疾風と俺がオカルト研究会に視線を向ける。
「い、いや、なによ、あれは⁉」
「さて、なんでしょう？」
「こんな時にミニクイズは要らないから！」
おどける紅蓮に対して、オカルト研究会はイラつきながら声を上げる。
「……」
「は、疾風さん⁉」
「……オカルト研究会さんの見解を伺いたいですね……」
「ええっ⁉ そ、そんなことを言われても……」
「３、２、１……」
「シンキングタイム短っ⁉」
オカルト研究会が困惑する。
「……時間切れです」
「だ、だから、いきなりそんなことを言われても……！」
「オカルト研究会さんもその程度ですか……少々期待外れです」
疾風がやれやれと言った風に両手を広げる。
「くっ……せ、先生！」
「お、おう」
「あれはなんなんですか⁉」
オカルト研究会が鼠の怪人を指差す。
「えっと……」
なんと答えるべきなのか、俺は迷ってしまう。
「そもそも、雷電さんはどこに⁉ 彼女は無事なんですか⁉」
「あ～あいつは大丈夫だよ、うん」
俺は頷く。雷電の心配をするだなんて、案外良い奴なんだな。
「なにを根拠に⁉」
「いや……」
俺は答えに再度詰まる。
「……チュウ！」
「ヒ、ヒィ⁉」
鼠の怪人に凄まれて、オカルト研究会は腰を抜かす。
「チュウ！」
「ヒッ！ ……」
鼠の怪人にさらに凄まれて、オカルト研究会は床に寝転んでしまう。
「あ、気を失った……」
紅蓮が見下ろしながら呟く。
「まあ、無理もありませんね……」
疾風が自らの頬に手を添えながら話す。
「ちょいとばかし刺激が強すぎたんじゃねえか？」
「悪い夢でも見たのだと思ってもらえれば……」
「上手く誤魔化せるかね？」
「常人ならばキャパオーバーでしょう」
紅蓮からの問いに疾風が答える。
「ど、どうする⁉」
「慌てなさんなって、村松っちゃん。この子の両肩を持ってくれよ」
「あ、ああ……」
俺と紅蓮はオカルト研究会を廊下の端っこに寄せる。
「さてと……出番だぜ、金剛」
紅蓮が廊下の暗がりに声をかける。雷電が姿を現す。
「……『変身』！」
雷電が猫の怪人に変身する。
「チュウ⁉」
「ミャア！」
鼠の怪人と雷電が対峙する。
「さて……どう見る？」
壁にもたれかかりながら、紅蓮が疾風に問う。
「鼠は猫に捕食されるもの……結果は明らかです」
「……チュウ！」
「ミャア⁉」
体勢を屈めた鼠の怪人が勢いよく飛びかかり、雷電は手の辺りを噛みつかれてしまうがなんとかそれを振り切り、距離を取る。
「……チュウ‼」
「ミャ、ミャア！」
素早く動き回る鼠の怪人を雷電はなんとか目で追い、攻撃を警戒する。俺は疾風に問う。
「……疾風、相手に翻弄されているようなんだが……？」
「低い体勢――四足歩行――の相手に対応しきれていませんね……」
「ちっ……おい、金剛！ お前も四つん這いになれよ！」
「ミャ、ミャア⁉」
「い、いや、言い方⁉」
紅蓮の言葉に、雷電だけでなく、俺も戸惑ってしまう。
「得意だろうが！ 『女豹のポーズ』！」
「ミャ、ミャミャミャア！」
雷電が両手をブンブンと左右に振る。疾風が冷静に呟く。
「先生もいらっしゃいますし、恥ずかしいようですね……」
「恥ずかしがっている場合か！ やられちまうぞ！」
「……ミャア～‼」
「チュウ⁉」
四足歩行になった雷電は鼠の怪人のスピードを圧倒し、口で咥えて部室棟の外に投げ飛ばす、鼠の怪人はなんとか立ち上がるが、その場で爆散した。
「世話が焼けるぜ……」
「さて、後は……これでよし……」
疾風がオカルト研究会のスマホをなにやら操作した。後日、俺が爆散する映像が学園中に出回った。なにがこれでよしだ。
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