すきやきす

　高校の卒業式。
　この日が終われば、毎日顔を合わせていたクラスメートとはもう頻繁に会えない。気になっていた女子、成川香里奈(なりかわかりな)さんとも。
　きっと、告白は成功しないだろう。わかっていても、望みは捨てきれない。

「話ってなに？」

　成川さんは来てくれた。春風に軽やかにウルフヘアをなびかせて。
　呼び出したのは高校近くの公園。咲きだした桜はやわらかな陽に照らされそよぎ、雰囲気はいいだろう。その上、そこで待つのはイケメンだ。
　でも、それでも、ダメなのだろう。結果はわかっている。それでも。格好つけて、センターパーツの前髪をさらりとかきあげてみせる。成功させるためには、なんだってやってみるしかない。悪あがきかもしれないけど。

「ずっと思っていた。俺は成川さんのことがす……す……」

　続きを言えればどんなにいいだろうか。けれども、口が震える。

「す……す……」
「なに？　早くしてよ。友だちとごはん行くんだけど」

　成川さんは完全に迷惑そうな顔をしている。「ただしイケメンに限る」なんて言葉があるけど、残念ながら俺のイケメンは通用しないようだ。しかたない、思いきって伝えよう。

「す……すっぱいすぱい」

　あーあ。やっちまったよぉ。成川さん、は？　って顔してるじゃん。

「ごめん！」

　俺は謝って、逃げ出した。これ以上、なにを言えばいいのか、わからない。

　恥ずかしいこの記憶を消すように、手を足を力の限り動かしまくり、走る。けれども、それよりも昔の記憶がよみがえってくる。